통일부 정동영 장관은 6월 17일 오전 남북회담본부에서 '한반도 평화전략 자문단' 제4차 회의를 주재했습니다. 이번 회의는 이재명 정부 출범 1년을 맞아 그간 추진해 온 한반도 평화공존 정책의 성과를 되짚고, 최근 복잡해진 한반도 정세 속에서 정책을 한 단계 발전시키기 위한 실천적 과제를 모색하기 위해 마련되었습니다.
회의에는 정세현 전 통일부 장관, 김연철 한반도평화포럼 이사장 등 16명의 전문가가 참석했습니다. 참석자들은 정부의 평화공존 정책이 초기 긴장 완화 분위기를 조성하는 데는 성공했지만, 남북 간 위기관리 채널 구축에서는 뚜렷한 성과를 내지 못했다고 평가했습니다. 이에 따라 북한과 주변국에 정책 메시지를 일관되게 전달하는 것이 중요하다고 강조했습니다.
정 장관은 이 자리에서 "최근 주요 정상외교가 일단락되고 미국-이란 전쟁이 종결되면서 다시 한반도로 시선이 모이고 있다"며 "한반도 문제의 당사자는 남과 북이고 우리가 상수인데, 주변국인 변수가 상수를 압도하는 상황은 비극적"이라고 말했습니다. 그러면서 "2026년을 한반도 평화공존의 원년으로 만들겠다는 다짐을 다시 한번 상기하며 하반기에 힘을 더욱 집중하겠다"고 밝혔습니다.
자문단은 한반도 정세 변화의 시점을 2026년 하반기로 예측하며, 이에 맞춰 관련 대응 전략을 재정비하고 한중·한러 관계 관리에 집중할 필요가 있다고 제언했습니다. 또한 통일부가 한반도 상황 관리에 적극적으로 나서야 한다고 주문했습니다.
통일부는 앞으로도 한반도 평화 전략을 실천하고 발전시키기 위해 전문가들의 의견을 지속적으로 경청하고 정책화해 나갈 예정입니다. 이번 회의는 정부의 평화공존 정책이 나아가야 할 방향을 점검하고, 실질적인 성과를 도출하기 위한 중요한 계기가 될 것으로 보입니다.
