최근 여름철 폭염과 집중호우 등 이상기후가 잦아지면서 고랭지 배추 재배의 불안정성이 커지고 있다. 이에 따라 농촌진흥청은 기후변화에 대응하기 위해 ‘준고랭지 여름배추 안정생산 체계구축 시범사업’을 확대 추진한다고 10일 밝혔다.
이 사업은 해발 400~600m의 준고랭지 지역에서 배추를 재배해 9월 중 출하하는 것을 목표로 한다. 고랭지(해발 700m 이상)보다 온도가 1~3도 높은 준고랭지 특성을 고려해, 고온을 극복할 수 있는 다양한 기술을 적용하고 있다. 대표적으로 30도에서 자동으로 작동하는 온도 감지 미세살수 시스템, 일반 흑색 필름보다 토양 온도를 4~6도 낮춰주는 저온성 필름, 배추의 고온 스트레스를 줄이는 생리활성제 등이 현장에 투입된다.
사업 첫해인 지난해에는 강원도와 전북 5개 지역, 26농가를 대상으로 20.1ha 규모로 추진됐다. 올해는 강원도, 전북, 경북, 경남 등 4개도 6개 지역으로 확대해 24농가, 20ha 면적에서 진행된다. 구체적으로 강원도 횡성과 평창, 전북 무주와 장수, 경북 울진, 경남 거창 등에서 시범 재배가 이뤄지며, 각 지역의 해발고도에 따라 저온성 필름, 미세살수 시스템, 배추 모종, 토양소독제, 농기계 등 맞춤형 기술이 적용된다.
농촌진흥청은 오는 7월 10일 경북 울진을 시작으로 7월 23일 강원 횡성까지 순차적으로 아주심기(정식)를 실시해 9월 중 배추를 수확할 예정이다. 수확된 물량 가운데 약 300톤은 한국농수산식품유통공사(aT)와 협업해 정부 수매 방식으로 시중에 공급할 계획이다. 이를 통해 여름철 배추 가격 안정에 기여할 것으로 보인다.
또한 농촌진흥청은 7월부터 9월 중순까지 현장 기술지원단을 운영해 고온기 병해충 예방과 각종 시스템 활용법에 대한 교육을 제공하며, 농업인 맞춤형 현장 상담을 진행할 예정이다.
농촌진흥청 국립원예특작과학원 기술지원과 이남수 과장은 “최근 기온 상승과 집중호우, 가뭄 등 이상기상이 이어지면서 농업인 불안감이 커지고, 고랭지 중심의 여름배추 재배 안정성도 낮아져 수급 불안 우려가 지속되고 있다”며 “준고랭지 시범사업과 현장 기술지원을 통해 여름철 배추의 안정 생산을 뒷받침하겠다”고 말했다.
