고용노동부는 6월 12일 오전 11시, 5월 고용상황 악화에 대응하기 위해 긴급 고용상황 점검회의를 열었다. 이날 회의에는 권창준 차관을 비롯해 고용정책실 본부 주요 간부들과 전국 7개 지방고용노동관서장이 참석했다. 회의는 고용노동부 장관의 긴급 지시로 마련되었으며, 고용 부진이 장기화되지 않도록 총력 대응하기 위한 논의가 이루어졌다.
지난 6월 11일 발표된 '5월 고용동향'에 따르면 취업자 수가 전년 동월 대비 4만 명 감소해 17개월 만에 하락세로 돌아섰다. 고용률도 63.3%로 전월보다 0.5%포인트 줄어들며 두 달 연속 내림세를 나타냈다. 특히 중동전쟁 장기화에 따른 원자재 가격 상승이 누적되면서 제조업과 건설업 등 주요 산업에서 취업자 감소가 두드러졌다. 제조업은 14만 명, 건설업은 4만 명 이상 일자리가 줄었으며, 청년층(15~29세) 취업자 수는 25만 5천 명이나 급감해 고용 안정 대책이 시급한 상황이다.
권창준 차관은 모두발언에서 "중동전쟁이 장기화되면서 고용 상황이 언제 회복될지 예단하기 어렵다"며 "일시적인 경기 변동이 고용 위기로 이어지지 않도록 해야 한다"고 강조했다. 이를 위해 제조업 등 피해를 입은 기업들을 대상으로 고용유지지원금 활용을 적극 안내하겠다고 밝혔다. 고용유지지원금은 기업이 경영난으로 휴업이나 무급휴직을 실시할 경우 정부가 근로자 임금의 일부를 지원하는 제도다.
또한 권 차관은 지방자치단체와 업종별 협회·단체와의 지속적인 소통을 강조하며 "위기 징후가 포착되면 고용위기 선제대응 지역을 추가로 지정하거나 특별고용지원업종 지정을 적극 검토하겠다"고 말했다. 아울러 현재 추진 중인 '청년 뉴딜 프로젝트' 등 고용 안정 대책이 신속히 집행될 수 있도록 최선을 다할 것을 당부했다.
권 차관은 일선 현장의 역할이 그 어느 때보다 중요하다고 강조했다. "답은 항상 현장에 있다"며 각 지방관서장들에게 "업종별·지역별로 세세한 부분까지 고용 상황을 점검하되, 특히 하청업체 등 경기 상황에 가장 취약한 곳을 면밀히 살펴달라"고 주문했다. 또한 "현장에서 발견한 보완 필요 사항을 본부와 신속히 공유하고, 본부는 유연하고 신속하게 대책을 마련하겠다"고 밝혔다.
회의에서는 지방 관서와 본부의 유기적 협력을 통해 위기를 신속히 돌파해야 한다는 데 의견을 모았다. 고용노동부는 앞으로도 지역별·업종별 고용 동향을 실시간으로 모니터링하고, 필요한 지원을 즉각 추진할 계획이다.
