산림청(청장 박은식)은 오는 6월 6일(토)부터 이틀간 비무장지대(DMZ) 펀치볼둘레길 일원에서 ‘감자꽃 & 숲길 걷기’ 행사를 시범 운영한다고 밝혔다. 이번 프로그램은 단순한 숲길 탐방을 넘어, 국가숲길이 가진 자연 경관과 지역 산촌의 역사·문화 스토리텔링을 결합해 지역 발전을 이끄는 핵심 축으로 활용하기 위해 마련됐다.
참가자들은 약 6.6km 코스를 약 4시간 동안 걸으며 숲길의 자연경관과 감자꽃 개화 경관을 감상할 수 있다. 특히 지역 농가와 연계한 ‘숲밥 및 감자전 만들기’ 체험 기회가 제공되며, 지역 특산물 장터도 함께 열려 숲길 방문이 지역 임·농산물 소비 촉진으로 이어지도록 유도할 예정이다.
산림청은 이번 시범 운영을 토대로 향후 전국 국가숲길과 산촌이 상생할 수 있는 ‘지역 활성화 표준 체험 프로그램’ 매뉴얼을 정립·발전시켜 나갈 방침이다. 국가숲길은 산림생태·문화·역사적으로 가치 있는 숲길을 체계적으로 관리하기 위해 지정한 제도로, 2021년 지리산둘레길을 시작으로 현재 전국 9개소가 운영 중이다.
현재 지정된 국가숲길은 지리산둘레길, 백두대간트레일, DMZ펀치볼둘레길, 대관령숲길, 내포문화숲길, 울진금강소나무숲길, 대전둘레산길, 한라산둘레길, 속리산둘레길 등이다. 이들 숲길은 매년 수백만 명의 국민이 찾는 소중한 자산이자 산촌 관광자원으로 자리 잡고 있다.
조영희 산림청 산림복지국장은 “국가숲길은 매년 수백만 명의 국민이 찾는 소중한 자산이자 산촌 관광자원”이라며 “이번 DMZ펀치볼둘레길 체험을 비롯한 다양한 국가숲길 체험프로그램을 통해 국민 건강 증진은 물론, 전국의 산촌에 활력을 불어넣을 수 있는 상생 모델을 만들어 나가겠다”고 말했다.
