6월은 호국보훈의 달, 나라를 위해 헌신한 이들의 숭고한 뜻을 되새기는 시기입니다. 군인은 국가의 내일을 지키는 수호자이면서 동시에 자신의 내일을 설계하는 직업인이기도 합니다. 군 복무는 책임감과 협업 능력, 현장 대응력, 장비 운용, 안전관리 등 다양한 직무역량을 쌓는 소중한 과정입니다. 현직 군인의 임무 수행 능력을 높이고 전역 이후 새로운 삶으로 이어지게 하려면 지속적인 역량 개발과 체계적인 경력 관리가 필수적입니다.
고용노동부는 이러한 필요성을 반영해 전·현직 군인이 활용할 수 있는 다양한 직업능력개발 제도를 운영하고 있습니다. 직업훈련은 복무 중인 군인에게는 직무 역량을 높이는 수단이 되고, 전역했거나 전역을 앞둔 군인에게는 새로운 진로를 준비하는 디딤돌이 됩니다. 이에 호국보훈의 달을 맞아 고용노동부의 주요 제도와 실제 성공 사례를 소개합니다.
먼저, 온라인 직업교육·훈련 플랫폼 'STEP'은 시간과 장소의 제약이 큰 현역 군인에게 특히 유용합니다. 고용노동부와 한국기술교육대학교 온라인평생교육원이 운영하는 STEP은 AI, 기계, 전기·전자 등 다양한 직무 관련 콘텐츠를 누구나 학습할 수 있도록 지원합니다. 육군 장교 김선웅 씨는 20년 가까이 군 복무를 이어오며 국방 분야에서 AI·디지털 전환이 빠르게 진행되는 것을 체감했습니다. 비전공자였던 그는 STEP을 통해 AI·데이터 분야 학습을 시작했고, 출근 전과 퇴근 후 시간을 활용해 'AI 기반 비정형 데이터 분석' 등 관련 과정을 꾸준히 수강했습니다.
김 씨는 STEP에서 배운 내용을 'AI 기반 육군 위험성 평가 지원체계(ARAS)' 연구와 각종 정책 제안에 적용했고, 논문 게재와 데이터 분석 자격 취득 등으로 성과를 넓혀가고 있습니다. 그는 "STEP을 통해 틈새 시간을 활용해 꾸준히 학습한 내용들이 연구와 자격증 취득의 기초가 되었다"며 "이러한 성과는 개인의 영예를 넘어 평생학습과 자기계발의 중요성을 사회적으로 인정받은 것이기에 더욱 의미가 크다"고 말했습니다. 올해 STEP에서는 'AI와 데이터 이해하기', 'AI와 보안 이해하기' 등 AI 리터러시 과정부터 '기계 안전 관리와 AI 기반 리스크 분석', '전기 안전 리스크 분석과 사고 예측 AI' 등 직무별 AI 활용 과정까지 24개 AI 이러닝 과정을 순차적으로 제공할 예정입니다.
한국폴리텍대학 하이테크 과정은 AI·반도체·정보통신 등 산업 수요가 높은 분야의 실무형 기술 교육 과정으로, 기초부터 실습 중심으로 배울 수 있어 전역 예정자와 직업군인들의 관심이 높습니다. 해군 장교로 약 11년간 복무한 정선호 씨는 전역을 앞두고 이 과정을 통해 정보통신 분야에 도전했습니다. 문과 출신으로 IT 경험이 많지 않았지만, 문제해결 중심의 다양한 IT 실무 교육을 이수했고, 현재는 코레일테크 정보통신 직무에서 철도 재난방송 수신설비 유지보수 업무를 수행하고 있습니다. 정 씨는 "비전공자라 처음에는 걱정이 컸지만, 실습 중심 교육 덕분에 기술을 빠르게 익힐 수 있었다"며 "군 생활에서 쌓은 책임감과 경험, 그리고 폴리텍 하이테크 과정의 실무 중심 교육이 새로운 분야에 도전하는 데 큰 원동력이 됐다"고 말했습니다.
이 외에도 의무복무 중인 병사, 전역을 앞두었거나 이미 전역한 직업군인은 국민내일배움카드를 통해 전기·기계·정보통신·조리·산업안전·디지털 등 다양한 분야의 직업훈련에 참여할 수 있습니다. 특히 2024년 5월부터는 기존 5년 이상 복무자에 더해 5년 미만 복무 후 전역을 앞둔 장교·부사관 등도 국민내일배움카드를 발급받을 수 있게 되어, 전역 전부터 직무 전환과 취업 준비를 시작할 수 있습니다.
한국폴리텍대학 '꿈드림공작소'도 전역 예정인 군인이 새로운 진로를 탐색하는 데 활용할 수 있습니다. 폴리텍대학은 보유한 시설과 장비를 국민에게 개방해 생성형 AI, 스마트팩토리, 반도체 장비, 자율주행, 바이오 등 다양한 기술 분야를 체험할 수 있도록 지원하고 있습니다. 특히 한국폴리텍대학 성남캠퍼스는 2024년부터 국방전직교육원과 함께 전역 예정인 취업맞춤특기병을 위한 진로 탐색 지원 프로그램을 운영하고 있습니다. 취업맞춤특기병은 병역의무자가 입대 전 본인의 적성에 맞는 기술훈련을 받고 이와 연계된 분야의 기술병으로 군 복무함으로써 취업 등 안정적인 사회 진출을 지원하는 현역병 모집 분야입니다.
한편, 위와 같은 훈련과정을 통해 쌓은 교육·훈련 이력과 자격, 경력은 직무능력은행을 통해 체계적으로 관리할 수 있습니다. 2025년 직무능력은행 활용 우수사례 공모전에서 우수상을 수상한 육군의 임창민 중사는 급양 관리관으로 복무하며 한식조리산업기사 자격을 취득하고, 직무능력은행에 군 복무 전후의 교육·자격·실무 경험을 등록해 경력을 관리했습니다. 임 중사는 "스스로 조리 관련 역량을 얼마나 갖추었는지 객관적으로 평가하고 앞으로 나아갈 방향성을 설정하는 데 큰 도움이 되었다"며 "특히 직무능력은행에 기록된 능력 단위와 군 복무 중의 학습 내용이 유기적으로 연결되면서, 단순한 경력관리를 넘어 미래 경력설계의 기반으로 작용했다"고 말했습니다.
고용노동부 편도인 직업능력정책국장은 "군 복무 기간 역시 개인의 성장과 역량 개발을 이어갈 수 있는 중요한 시간"이라며 "전·현직 군인들이 자신의 가능성을 넓히고 지속적으로 성장할 수 있도록 다양한 직업능력개발 기회를 통해 지속적으로 뒷받침하겠다"라고 밝혔습니다.
