고령 운전자 안전 강화…보험업계, 첨단 장치 지원 확대
손해보험협회가 고령 운전자의 교통안전을 위해 첨단 안전장치 보급 사업을 확대한다. 23일 협회 발표에 따르면, 오는 12월 1일부터 전국 7개 광역시 고령 운전자 730명을 대상으로 페달 오조작 방지장치 설치를 지원할 예정이다. 이는 올해 4월 진행된 1차 시범사업의 성과를 바탕으로 한 후속 조치다.
1차 사업에서 141명의 고령 운전자를 대상으로 설치한 결과, 3개월간 총 71건의 비정상적 가속이 차단되는 효과가 확인됐다. 이 장치는 정차 또는 저속 주행 중 발생할 수 있는 갑작스러운 가속을 원천적으로 방지하는 기능을 갖추고 있다. 특히 고령 운전자의 실수로 인한 사고 예방에 탁월한 성과를 보이며 안전성 입증에 성공했다.
보험업계 관계자는 "최근 고령 운전자 관련 사고가 사회적 문제로 대두되면서 보험사들의 대응책 마련이 시급했던 상황"이라며 "이번 사업을 통해 보험금 청구 감소 효과도 기대할 수 있을 것"이라고 설명했다. 실제로 페달 오조작으로 인한 사고는 보험사고 유형 중에서도 처리 과정이 복잡한 편에 속한다.
신청은 12월 1일부터 19일까지 한국교통안전공단(TS) 지역본부를 통해 접수된다. 지원을 원하는 고령 운전자는 운전면허증과 차량등록증 등 필요한 서류를 구비해 우편 또는 방문 접수하면 된다. 신청서는 TS 홈페이지에서 다운로드하거나 가까운 경찰서에서도 받을 수 있다.
업계 전문가는 "이번 사업이 보험업계의 사회적 책임을 다하는 동시에 고객 안전 강화라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있는 기회"라고 평가했다. 향후 보험사들은 이와 유사한 예방적 안전사업을 더욱 확대해 나갈 것으로 전망된다. 특히 FC(보험설계사)들은 고령층 고객 상담 시 이번 지원 사업을 적극적으로 안내함으로써 고객 신뢰도를 제고할 수 있을 것으로 보인다.
