농림축산식품부(농식품부)와 농촌진흥청(농진청)은 아프리카 K-라이스벨트 사업을 통해 2025년 한 해 동안 7개국에서 총 6,365톤의 고품질·다수확 벼 종자를 생산했다고 밝혔다. 이는 당초 목표였던 4,752톤보다 34% 많은 수치이며, 전년 생산량(3,562톤)과 비교해 79% 증가한 실적이다.
2023년 2,321톤, 2024년 3,562톤에 이어 올해까지 3년간 누적 생산량이 1만 2,248톤에 달하며 1만 톤 고지를 넘어섰다.\n\nK-라이스벨트는 쌀 생산 기반이 취약한 아프리카 국가에 한국의 우량 벼 종자를 생산·보급해 식량 안보를 돕고 현지의 안정적인 쌀 생산 체계를 구축하는 대표적인 농업 분야 공적개발원조(ODA) 사업이다. 이번 생산량의 헥타르(ha)당 평균 수량은 4.6톤으로, 현지 전통 재배 방식의 평균 수량인 2.2톤보다 2배 이상 높았다.
전년 평균 4.0톤/ha보다도 15% 향상된 것으로, 한국 품종(K-종자)의 생산성과 품질 경쟁력이 현지에서도 확실히 입증되고 있음을 보여준다.\n\n올해 생산된 종자 가운데 1작기(上期)에 나온 1,633톤은 현지 정부와 협의해 농가와 취약계층에 보급 중이며, 2작기(下期) 생산분 4,732톤도 추가로 보급을 확대할 예정이다. 국가별로 보면 세네갈 587톤, 감비아 431톤, 기니 723톤, 가나 739톤, 카메룬 60톤, 우간다 3,670톤, 케냐 155톤 등으로, 특히 우간다가 전체의 절반 이상을 차지하며 5.5톤/ha의 높은 생산성을 기록했다.
카메룬과 케냐는 현재 현지 품종을 재배하면서 한국 품종(ISRIZ 6,7)의 현지 적응 실증을 병행하고 있다.\n\n종자 생산 확대와 함께 현지의 지속 가능한 종자 생산 인프라 구축도 속도를 내고 있다. 한국농어촌공사를 통해 아프리카 7개국에 총 520ha 규모의 벼 종자 생산단지를 조성 중이며, 각국 상황에 맞춰 경지정리, 용수로·배수로, 저류지, 양수장 등 주요 농업 기반 시설을 설치하고 있다.
가장 먼저 사업을 시작한 가나의 경우 100ha 규모 생산단지의 경지정리, 양수장, 용배수로 등 핵심 공정을 올해 안에 완료하고 2027년부터 본격적인 종자 생산에 들어갈 계획이다. 세네갈, 감비아, 기니, 우간다, 카메룬, 케냐에서도 각 54~100ha 규모의 단지 조성 공사가 진행 중이며, 태양광 발전 시설이나 농기자재 지원도 함께 추진되고 있다.\n\nK-라이스벨트 사업의 확장도 이어지고 있다.
올해 서아프리카 국가인 시에라리온을 새로 추가해 참여국이 기존 7개국에서 8개국으로 늘어났다. 시에라리온에서는 2026년부터 2030년까지 경지정리 34ha, 영농기술센터, 벼 정선·건조 시설, 종자 보관창고, 농기계 보관소 등을 구축할 예정이다.
