중소벤처기업부(장관 한성숙)는 19일 오후 서울 구로구에 위치한 구로 이지아카데미에서 ‘휴·폐업 소상공인 사회안전망 강화 간담회’를 개최했다. 이번 간담회는 소상공인이 휴업이나 폐업 과정에서 겪는 비용 부담, 소득 공백, 심리적 어려움 등에 대한 현장 의견을 청취하고 지원 방안을 논의하기 위해 마련됐다.
간담회에는 폐업 후 심리 회복과 재창업을 경험한 소상공인, 정책 전문가, 구로기계공구상가 조합 관계자 등 10여 명이 참석했다. 한성숙 장관은 인근 구로기계공구상가를 방문한 자리에서 참석자들을 격려하고 현장의 목소리를 직접 들었다.
현장 사례 발표에서 서연주 대표는 임신과 육아로 인해 일시적 휴업을 고민했지만 월세와 공과금 등 고정비 부담 때문에 결국 폐업을 결정하게 된 경험을 소개했다. 그는 “일시적인 위기 상황이 곧바로 폐업으로 이어지지 않도록 휴업 단계에서의 사회안전망 강화가 반드시 필요하다”고 강조했다.
또 다른 발표자인 블룸바이진 김혜진 대표는 폐업 이후 마음을 추스르고 일상으로 복귀하는 과정에서 심리 회복 지원이 얼마나 중요한지 공유했다. 그는 “폐업 후 심리적 충격을 극복하지 못해 재도전을 포기하는 사례가 많다”며 체계적인 심리 지원 프로그램의 필요성을 제기했다.
한성숙 장관은 “소상공인에게 휴업이나 폐업은 단순히 가게 문을 닫는 일이 아니라 생계와 심리가 모두 흔들리는 과정”이라며 “한 번의 어려움이 생계 단절과 심리적 상처로 남지 않도록 휴·폐업 과정의 지원과 심리 회복 체계를 촘촘히 연계해 나가겠다”고 밝혔다.
행사가 열린 구로 이지아카데미는 폐업 이후 재창업이나 업종 전환을 준비하는 소상공인을 대상으로 ‘일사천리 재도전교육’을 운영하는 공간이다. 이날 오후 3시부터 5시까지 마인드 힐링 교육도 함께 진행됐으며, 한 장관은 교육에 참여한 소상공인들을 직접 격려하며 재도전 의지를 북돋았다.
중기부는 이번 간담회를 시작으로 소상공인 사회안전망 시리즈를 이어갈 계획이다. 앞으로 육아·건강 돌봄, 사회보험, 정책 보험, 심리 회복, 공제 등 소상공인 생애 전주기를 아우르는 사회안전망을 체계적으로 구축해 나가기로 했다. 후속 간담회에서는 건강·노후 안전망 등 구체적인 주제를 다룰 예정이다.
이번 간담회는 소상공인이 한 번의 실패로 생계 단절과 심리적 상처에 빠지지 않고 다시 일상으로 복귀할 수 있는 사회안전망을 마련하기 위해 추진됐다. 중기부는 현장에서 제기된 다양한 의견을 정책에 적극 반영해 휴·폐업 소상공인의 재기와 안정적인 생활을 지원할 방침이다.
