농촌진흥청은 2026년 5월 15일 여름철을 앞두고 축사 냉방 효율을 높이면서 전력 소모를 줄일 수 있는 에너지 절감 관리 방법을 제시했다. 이번 조치는 최근 전기 요금 상승과 폭염 빈도 증가로 어려움을 겪는 축산 농가를 지원하기 위해 마련됐다.
농촌진흥청 국립축산과학원에 따르면, 축사 내 적정 온도 유지는 가축의 생산성과 직결된다. 특히 고온 스트레스는 소와 돼지, 닭 등의 사료 섭취량 감소와 면역력 저하를 초래해 농가 손실로 이어질 수 있다. 이에 따라 냉방 효율을 높이면서 전력 소비를 최소화하는 관리법이 중요하다.
핵심은 축사 구조와 환기 시스템의 최적화다. 먼저 축사 지붕과 벽면에 단열재를 보강하면 외부 열기가 내부로 유입되는 것을 막아 냉방 부하를 줄일 수 있다. 또한 천장에 환기팬을 설치하거나 측벽을 개방해 자연 환기를 유도하면 추가 전력 없이도 내부 온도를 낮출 수 있다.
냉방기 사용 시에는 설정 온도를 26~28도로 유지하고, 필터를 정기적으로 청소해 효율을 높이는 것이 권장된다. 특히 축사 내부 습도가 높으면 냉방 효과가 떨어지므로, 제습기나 환기 시스템을 함께 가동하는 것이 효과적이다. 농촌진흥청은 이를 통해 최대 20%의 전력 절감이 가능하다고 설명했다.
또한 태양광 발전 설비를 축사 지붕에 설치하면 자체 전력 생산으로 냉방 비용을 절감할 수 있다. 정부는 관련 시설 설치를 위한 보조금 지원 사업을 운영 중이며, 농가의 신청을 받고 있다. 자세한 내용은 농촌진흥청이나 지역 농업기술센터를 통해 확인할 수 있다.
이번 권고는 기후 변화로 인한 폭염 일수 증가에 선제적으로 대응하기 위한 것이다. 농촌진흥청 관계자는 "축사 냉방 효율을 높이면 가축 건강과 생산성을 유지하면서 농가의 전기료 부담도 덜 수 있다"며 "농가의 적극적인 참여를 바란다"고 말했다.
한편 농촌진흥청은 이와 함께 축사 내 온도 모니터링 시스템 도입을 권장했다. 실시간 온도 데이터를 기반으로 냉방기를 자동 제어하면 불필요한 전력 소모를 막을 수 있다. 스마트팜 기술을 활용한 이 시스템은 초기 투자 비용이 있지만 장기적으로 에너지 비용 절감 효과가 크다.
정부는 이번 에너지 절감 관리 방안이 축산업의 지속 가능성을 높이는 계기가 될 것으로 기대한다. 농가의 경영 안정화와 온실가스 감축 목표 달성에도 기여할 전망이다. 농촌진흥청은 앞으로도 현장 맞춤형 기술 보급과 교육을 확대할 계획이다.
