중소벤처기업부(장관 한성숙, 이하 중기부)가 부산·울산·경남 지방정부와 손잡고 조선 분야 중소기업의 미래 성장 기반을 마련하기 위한 상생협력 방안을 논의했다.
지난 5월 13일 경남 거제 한화오션에서 열린 '부울경 미래 해양모빌리티 상생혁신 포럼'에는 노용석 중기부 제1차관을 비롯해 한화오션, HD현대중공업, 조선해양 관련 중소기업 대표와 전문가, 부산·울산·경남 지방정부 관계자 등 20여 명이 참석했다.
참석자들은 먼저 한화오션의 선박 건조 현장을 둘러본 뒤, 조선산업의 미래 경쟁력 확보를 위한 협력 방안을 집중 논의했다. 첫 번째 발제에서는 창원대학교 윤현규 교수가 '조선업 전주기 산업생태계 구축을 위한 대·중소기업 연계협력 선박 유지보수(MRO) 산업 육성'을 주제로 발표했다. 윤 교수는 친환경 선박 확대와 글로벌 공급망 재편에 대응하기 위해 설계, 기자재, 생산, 유지보수까지 이어지는 협력형 생태계 구축이 필요하다고 강조했다.
이어 한화오션은 협력사 생산혁신, 환경·사회·투명 경영(ESG) 대응, 기술 협력 등 상생협력 주요 사례를 소개했다. 특히 단순 하도급 관계를 넘어 기술개발, 현장 실증, 생산혁신 등을 함께 추진하는 협력모델 확대 방향을 공유했다.
중기부와 부산·울산·경남은 지역별 강점을 연계한 공동 협력체계를 논의했다. 부산은 자율운항 분야에서 '부울경 미래 해양모빌리티 상생혁신 포럼'을 개최하고 대·중소기업 협력 기반 스마트 전환(SX)을 추진한다. 울산은 친환경 전환(GX)을, 경남은 자동화 기반 디지털 전환(DX)을 각각 지역 공동프로젝트로 추진해 지역혁신 생태계를 조성하기로 했다.
이를 통해 기술수요 발굴부터 기술개발·사업화까지 이어지는 협력 플랫폼을 구축하고, 스마트공장, 연구개발, 사업화 지원을 부울경 조선 분야 중소기업에 연계해 지원을 강화할 방침이다.
토론에서는 친환경·스마트 조선 전환 대응, 공급망 안정화, 핵심 기자재 국산화, 숙련인력 유지 등 조선산업 경쟁력 강화를 위한 협력 방안이 논의됐다. 또한 스마트공장, 공동 연구개발, 사업화, 글로벌 진출 지원 등 지원 사업을 지역 협력 프로젝트와 연계해 추진하는 방안에 대한 의견도 제시됐다.
노용석 중기부 제1차관은 "조선산업의 미래 경쟁력은 대기업과 중소기업이 함께 만드는 협력 생태계에 달려 있다"며 "중기부도 스마트공장, 연구개발, 사업화, 글로벌 진출 지원 등을 지역 협력 프로젝트와 연계해 지역 조선산업 경쟁력 강화를 적극 뒷받침하겠다"고 밝혔다.
이번 포럼은 중기부의 지역주력산업 개편 방향에 맞춰 조선 분야의 친환경 규제 강화와 디지털 전환에 대응하고, 지역 중소기업 경쟁력 강화를 지원하기 위해 마련됐다. 특히 부산·울산·경남이 지역별 강점을 연계한 공동 협력체계를 논의하고 대·중소기업 간 상생협력을 기반으로 지역혁신 생태계 구축방안을 모색했다는 점에서 의미가 크다.
