정은경 보건복지부 장관이 어버이날을 맞아 지난 8일 오후 경기도 성남시에 있는 ‘성남시독거노인종합지원센터’를 방문하고, 홀로 사는 어르신 가정을 찾았습니다. 이번 방문은 고물가가 지속되는 상황에서 독거 어르신의 안부를 확인하고, 현장에서 어르신을 돌보는 종사자들의 노고를 격려하기 위해 마련됐습니다.
정 장관은 먼저 성남시독거노인종합지원센터에서 사회복지사와 생활지원사, 응급관리요원 등 노인맞춤돌봄서비스와 응급안전안심서비스 현장에서 활동하는 종사자들을 만나 간담회를 열었습니다. 간담회에서 장관은 어려운 여건 속에서도 헌신하는 종사자들에게 감사를 전하고, 서비스 제공 과정에서의 어려움과 제도 개선 필요성에 대해 의견을 나눴습니다.
이후 정 장관은 성남시 관내에서 홀로 거주하는 어르신 가정을 방문해 여름 침구류 등 후원 물품을 전달하고, 주거 여건과 냉방 상태, 식사와 이동 등 건강과 생활 상태를 세심하게 살폈습니다. 또 평소 이용 중인 노인맞춤돌봄 등 복지서비스에 대한 개선 사항도 청취했습니다. 이날 장관을 맞은 어르신은 직접 찾아와 준 것에 대해 감사의 인사를 전했습니다.
노인맞춤돌봄서비스는 65세 이상 기초생활수급자, 차상위 계층, 기초연금 수급자 중 돌봄이 필요한 어르신에게 맞춤형 예방적 돌봄을 제공하는 제도입니다. 대상자는 신체, 정신, 사회참여 영역의 취약 요인을 조사해 선정되며, 서비스 제공 시간은 개인별 돌봄 욕구에 따라 차등화됩니다. 2026년 기준 서비스 대상은 57만 6,000명으로, 일반군 52만 1,000명, 중점군 4만 5,000명, 그리고 퇴원환자 단기집중 서비스 신설로 1만 명이 추가됐습니다.
서비스 내용은 안전지원, 사회참여 지원, 생활교육 지원, 일상생활 지원, 특화 지원, 퇴원환자 단기지원 등으로 구성됩니다. 안전지원은 전화나 방문, AI·디지털 기술을 활용한 안부 확인과 생활 안전, 말벗, 정보 제공을 포함합니다. 사회참여 지원은 사회관계 형성, 평생교육, 여가문화 활동과 자조모임을 돕고, 생활교육은 영양, 보건, 건강 교육과 우울 예방, 인지 활동을 지원합니다. 일상생활 지원은 이동과 가사 활동(식사, 청소 관리)을 돕고, 특화 지원은 우울 등 취약 노인을 대상으로 개별·집단 상담과 치료를 연계합니다. 퇴원환자 단기지원은 병원에서 퇴원한 노인에게 영양, 가사, 동행 서비스를 최대 2개월간 제공합니다.
서비스 제공 체계는 시·군·구가 지역 내 노인 인구와 접근성을 고려해 권역을 설정하고, 노인복지관이나 재가복지시설 등 수행기관을 선정·위탁하는 방식으로 운영됩니다. 전담사회복지사가 서비스 상담과 제공 계획을 수립하고 생활지원사가 직접 서비스를 제공하며, 전국적으로 약 3만 9,000명의 인력이 활동 중입니다.
응급안전안심서비스는 독거노인과 장애인 가정에 정보통신기술(ICT) 기기를 설치해 응급 상황에 신속히 대응하는 제도입니다. 가정 내 화재 감지기가 화재를 감지하면 자동으로 119에 신고되고, 침실이나 화장실에 설치된 응급호출기 버튼을 누르면 간편하게 도움을 요청할 수 있습니다. 또 일정 시간(4시간 이상) 움직임이 감지되지 않으면 응급관리요원이 안전을 확인합니다. 부가 서비스로는 영상통화, 날씨 정보, 스트레칭 영상 안내 등이 제공됩니다.
이 서비스는 65세 이상 독거노인이나 상시 보호가 필요한 조손 가구, 그리고 장애인 활동지원 수급자 중 보호가 필요한 장애인이 대상입니다. 2025년 기준 서비스 대상은 27만 6,954가구로, 이 중 노인이 26만 4,274가구, 장애인이 1만 2,680가구입니다. 같은 해 응급 상황 조치 건수는 38만 5,033건으로, 응급 호출이 2만 5,050건, 화재 감지가 8,111건, 활동 미감지 확인이 35만 1,872건을 기록했습니다.
정은경 장관은 “어버이날을 맞아 어르신을 직접 찾아뵙고 인사를 드릴 수 있어 뜻깊다”며 “가족과 떨어져 홀로 생활하는 어르신이 증가하는 상황에서, 소외감을 느끼지 않도록 가족뿐 아니라 사회와 이웃의 따뜻한 관심이 중요하다”고 강조했습니다. 이어 “정부도 어르신들이 편안하고 건강한 노후를 보낼 수 있도록 촘촘한 돌봄 체계 구축을 위해 노력하겠다”고 밝혔습니다.
