보건복지부가 4월 20일 발표한 '2025년도 등록장애인 현황 통계'에 따르면, 지난해 말 기준 전국 등록장애인은 262만 7,761명으로 집계됐다. 이는 우리나라 전체 인구(주민등록인구 기준)의 5.1%에 해당하는 수치로, 전년(263만 1,356명)보다 3,595명 감소했다.
장애 유형별로는 지체장애가 42.4%(111만 3,722명)로 가장 큰 비중을 차지했다. 이어 청각장애 17.1%(44만 9,269명), 시각장애 9.3%(24만 5,361명), 지적장애 9.0%(23만 6,635명), 뇌병변장애 8.9%(23만 2,655명) 순으로 나타났다. 신장장애(4.4%), 정신장애(3.9%), 자폐성장애(2.0%) 등이 뒤를 이었다.
등록장애인 중 고령층 비율이 꾸준히 증가하고 있는 점이 눈에 띈다. 65세 이상 장애인은 149만 6,135명으로 전체의 56.9%를 차지했는데, 이는 2015년 42.3%에서 2020년 49.9%, 2024년 55.3%에 이어 계속해서 상승하는 추세다. 연령대로 보면 60대(23.1%), 70대(22.9%), 80대(17.6%) 순으로 많았으며, 100세 이상 초고령 장애인도 1,990명(0.1%)에 달했다.
지난 한 해 동안 새로 등록된 장애인은 8만 2,900명이었다. 신규 등록자 중 가장 많은 장애 유형은 청각장애(30.6%)였고, 지체장애(17.1%), 뇌병변장애(15.7%), 신장장애(11.5%)가 뒤를 이었다. 신규 등록 장애인 가운데 65세 이상은 59.5%(4만 9,345명)였으며, 이 중 절반에 가까운 46.3%(2만 2,858명)가 청각장애로 새롭게 등록했다. 이는 고령에 따른 자연스러운 청력 저하가 주요 원인으로 분석된다.
장애 정도별로는 심한 장애인이 96만 3,658명(36.7%)이었고, 심하지 않은 장애인은 166만 4,103명(63.3%)이었다. 성별로는 남성 장애인이 152만 4,995명(58.0%)으로 여성 장애인 110만 2,766명(42.0%)보다 많았다.
65세를 기준으로 장애 유형별 분포를 살펴보면 큰 차이가 드러난다. 65세 미만 장애인에서는 지체장애(37.3%)가 가장 많았고 지적장애(19.4%)와 뇌병변장애(8.3%)가 비교적 높은 비중을 보였다. 반면 65세 이상에서는 청각장애 비율이 25.4%로 크게 높아졌으며, 지체장애(46.3%)에 이어 두 번째로 많은 유형이었다. 특히 자폐성장애는 65세 미만에서 4.6%를 차지하지만 65세 이상에서는 0.0%로 사실상 없었다.
지역별로는 경기도에 등록장애인이 59만 1,698명(22.5%)으로 가장 많이 거주했다. 서울 38만 4,934명(14.6%), 경남 18만 6,926명(7.1%), 부산 17만 3,871명(6.6%), 경북 17만 6,183명(6.7%) 순으로 나타났으며, 세종시가 1만 3,002명(0.5%)으로 가장 적었다.
보건복지부 차전경 장애인정책국장은 "등록장애인 현황의 변화 추이를 면밀히 살펴 장애인서비스 수요를 충족할 수 있도록 노력하겠다"며 "각 기관에서도 서비스 필요량 등을 산출할 때 장애인 통계를 적극적으로 활용해 달라"고 당부했다. 이번 통계 자료는 보건복지부 누리집과 국가통계포털에서 누구나 열람할 수 있다.
