서울에서 지난 4월 10일 개최된 ‘제19회 아시아 보험포럼(AIF 2026)’은 단순한 업계 모임을 넘어, 아시아 금융 시스템의 미래를 가늠하는 반석이 되었다. 포럼을 떠난 참가자들에게 남은 것은 기술 진보나 시장 전망이 아닌, 지정학적 갈등과 경제 구조의 다층적 위기가 빚어내는 ‘복합 위기(Polycrisis)’에 대한 경계감이다. 미국과 이스라엘, 이란 사이의 군사적 긴장은 단발성 리스크가 아니라 새로운 시대의 상수로 자리 잡고 있으며, 호르무즈 해협을 중심으로 한 에너지 수급 불안은 유가 급등과 물류 차질을 유발하며 아시아 전역의 실물경제를 흔들고 있다.
이러한 충격은 단일 국경을 넘는다. 한국, 일본, 중국뿐 아니라 인도, 베트남 등 주요 신흥국도 인플레이션 압박과 공급망 리스크에 노출되며, 국가별 정책 대응의 한계가 드러나고 있다. 특히 에너지 수입에 의존하는 아시아 국가들의 상황은, 리스크 대응 체계가 단순한 재무 관리가 아닌 국가 경쟁력의 핵심 요소로 전환되고 있음을 의미한다. 보험업계 역시 이런 변화를 피할 수 없으며, 사고 후 대응 중심의 방식에서 벗어나 지정학, 환경, 사이버 리스크까지 포괄하는 전략적 통합 관리 체계로 진화해야 하는 숙제를 안고 있다.
기술적 요인도 이 같은 전환을 가속화하고 있다. 인공지능과 금융결제 서비스를 앞세운 빅테크 기업들이 전통 금융의 경계를 허물며 보험산업의 생태계를 재편하고 있다. 일본 금융청이 최근 발표한 기업 리스크 관리 정책 방향은, 이를 단순한 내부 통제가 아닌 기업가치 제고와 자본 효율성 향상의 핵심 축으로 삼아야 한다는 입장을 분명히 했다. 이는 미국과 유럽에서 이미 정착된 투자 기준과 맞물려, 글로벌 자본시장에서 기업의 리스크 관리 수준이 자금조달 여부와 평가에 직접 반영되는 현실을 반영한 조치다.
그럼에도 불구하고 아시아 전반에서는 여전히 리스크 관리를 ‘비용’으로 인식하는 경향이 강하다. 경영진의 전략적 관여 부족과 사전적 리스크 인식의 미흡은 기업 회복력(resilience)을 약화시키는 구조적 요인으로 꼽힌다. 그러나 시장의 기준은 이미 변했으며, 보험은 더 이상 사후 보상 수단이 아니라 현금흐름 안정과 자본 가치를 높이는 전략적 자산으로 재정의되고 있다. 기후 변화, 인구 고령화, 데이터 보호 이슈는 각기 다른 형태로 다가오지만, 결국은 하나의 연계된 위험 네트워크로 작동하고 있다.
결국 핵심은 신뢰와 안정성이다. 규제 당국은 기술 발전과 지정학적 불확실성 속에서도 소비자 보호라는 공공성을 지켜야 하는 책무를 안고 있다. 이는 단기적 규제가 아닌, 사회적 안전망을 구축하려는 정책적 소명에 가깝다. 포럼이 끝난 후에도 지속되는 질문은, 리스크를 어떻게 관리할 것인가가 아니라, 그 자체를 기회로 전환할 수 있을 것인가이다. 미사일이 떨어지고, 알고리즘이 시장을 움직이는 시대일수록, 금융산업의 핵심은 기술이 아닌 사람 중심의 가치에 있다.
