미국 연방 보건당국이 2027년 메디케어 어드밴티지 프로그램의 지급 기준을 확정하며 민간 보험사에 유리한 정책 방향을 제시했다. 메디케어 앤 메디케이드 서비스 센터(CMS)는 평균 지급률을 2.48% 인상하겠다고 6일(현지시간) 발표했다. 이는 올해 초 제시된 예비안의 0.09%보다 훨씬 높은 수준으로, 시장의 예상을 크게 상회하는 조치다.

이번 조정은 고령 인구 증가와 만성질환 관리 수요 확대로 인한 의료비 상승을 반영한 것으로 분석된다. CMS 측은 실질적인 의료 서비스 이용 증가에 따라 보험사가 부담하는 비용이 지속적으로 확대되고 있다며, 이에 대한 재정적 균형을 고려한 결정이라고 설명했다. 정부가 지급하는 인당 단가가 개선되면서 보험사의 재무 안정성 확보에도 긍정적인 신호로 작용할 전망이다.

지급률 상승 발표 직후 유나이티드헬스케어, 휴매나, CVS헬스 등 주요 보험사의 주가는 시간외 거래에서 최대 14%까지 급등했다. 특히 메디케어 어드밴티지 사업 비중이 높은 기업일수록 시장의 긍정적 반응이 두드러졌다. 이는 해당 프로그램이 보험사 수익 구조의 핵심 축으로 자리 잡고 있음을 방증한다.

메디케어 어드밴티지는 정부가 민간 보험사를 통해 고령층과 장애인에게 의료 서비스를 제공하는 제도다. 가입자당 일정 금액을 정부가 보험사에 지급하는 구조로, 지급률은 곧 수익성과 직결된다. 최근 들어 추가 건강검진, 치매 관리, 식비 지원 등 부가서비스 확대로 가입자 수가 꾸준히 늘고 있는 상황에서, 정책적 지원 강화는 시장 확대 흐름을 더욱 가속화할 가능성이 있다.

전문가들은 이번 결정이 단기적 수익 개선을 넘어 장기적인 상품 운영 전략 재편으로 이어질 수 있다고 내다본다. 보험사들은 향후 의료 네트워크 구축과 서비스 고도화에 더욱 집중할 것으로 보이며, 정부의 정책 기조 변화가 시장 경쟁 구조에도 영향을 미칠 전망이다.