중소벤처기업부는 29일 스타트업 원스톱 지원센터의 온라인 상담 창구를 개소한다고 밝혔다. 이 센터는 창업 초기부터 성장 단계까지 필요한 지원을 한 곳에서 제공하는 플랫폼으로, 출범 이후 창업자들의 상담 건수가 7천건을 돌파하는 등 큰 호응을 얻고 있다.

스타트업 원스톱 지원센터는 창업자들이 정책 자금, 멘토링, 법률 자문, 네트워킹 등 다양한 지원을 원스톱으로 받을 수 있도록 설계됐다. 중소벤처기업부는 전국 17개 지역에 오프라인 센터를 운영해왔으며, 이번에 디지털 상담 창구를 추가 구축함으로써 접근성을 더욱 높였다. 오프라인 센터가 물리적 한계를 가지는 데 비해 온라인 플랫폼은 24시간 이용 가능해 창업 희망자들의 편의가 크게 증대될 전망이다.

센터 출범 이후 누적 상담 건수가 7천건을 넘어선 것은 창업 생태계의 활성화를 보여주는 지표로 평가된다. 상담 내용은 주로 창업 준비 단계의 사업계획 수립부터 자금 조달, 지식재산권 보호, 시장 진입 전략 등으로 다양하다. 중소벤처기업부 관계자는 "창업자들이 산재된 정보를 한 곳에서 얻고 전문가 상담을 받을 수 있도록 한 것이 성공 요인"이라고 설명했다.

온라인 상담 창구는 직관적인 인터페이스와 실시간 채팅, 화상 상담 기능을 탑재해 사용자 편의를 최우선으로 고려했다. 이용자는 홈페이지를 통해 회원 가입 후 상담 예약을 할 수 있으며, AI 기반 예비 상담도 제공된다. 이는 코로나19 이후 디지털 전환 추세에 맞춘 조치로, 지방에 거주하는 창업자들도 수도권 수준의 서비스를 누릴 수 있게 됐다.

중소벤처기업부는 이번 온라인 개소를 계기로 센터의 기능을 확대할 계획이다. 향후 빅데이터를 활용한 맞춤형 지원 추천 시스템 도입과 스타트업 간 협업 매칭 프로그램을 추가로 추진한다. 정부는 스타트업 육성을 국가 성장 동력으로 삼아 지속적인 지원을 강화하고 있다.

창업 열기가 고조되는 가운데 이번 조치는 청년 창업자들에게 큰 동기부여가 될 것으로 보인다. 실제로 최근 스타트업 투자 규모가 증가하고 있으며, 정부 정책이 이를 뒷받침하고 있다. 스타트업 원스톱 지원센터는 이러한 흐름 속에서 핵심 허브 역할을 할 전망이다.

관계자에 따르면, 온라인 창구 개소 첫날부터 다수의 상담 신청이 몰릴 것으로 예상된다. 이용을 희망하는 창업 희망자들은 중소벤처기업부 홈페이지나 정책브리핑 사이트를 통해 자세한 안내를 확인할 수 있다. 정부는 창업 생태계 조성을 위해 앞으로도 다양한 디지털 인프라를 확대 구축할 방침이다.