동부지방산림청은 2026년 3월 27일 산불위기경보 발령 기준을 '경계' 단계로 상향 조정하고, 이에 따른 산불 예방 기동단속에 모든 역량을 집중하고 있다. 최근 지속된 건조한 날씨와 강한 바람으로 인해 산불 발생 위험이 높아짐에 따라 이 같은 조치가 취해졌다.
산림청 관계자는 "현재 산불위기경보가 '경계'로 상향된 상황에서 산불 예방을 최우선으로 삼아 기동단속반을 가동하고 있다"고 밝혔다. 기동단속은 화목농가, 산지 휴양시설, 입산로 등 산불 취약 지역을 중점으로 이뤄지며, 불법 화목 사용과 실화 행위를 철저히 단속한다.
특히, 화목농가 단속 현장에서는 산림공무원들이 농가 주민들을 대상으로 화목보일러 사용 실태를 점검하고 있다. 사진으로 확인된 바에 따르면, 단속반이 농가에 진입해 보일러 시설을 세밀히 조사하는 모습이 포착됐다. 이 과정에서 부적합한 화목 사용이나 안전 기준 미달 시설을 발견할 경우 즉시 시정 명령과 함께 과태료 부과가 이뤄진다.
또한, 드론을 활용한 산불 예방 단속도 적극 펼쳐지고 있다. 드론은 넓은 산림 지역을 신속하게 감시할 수 있는 도구로, 열화상 카메라를 탑재해 미연에 산불 조기 발견에 기여한다. 단속 사진에는 드론이 산악 지대를 비행하며 이상 징후를 탐지하는 장면이 담겨 있다. 이러한 첨단 기술 도입으로 단속 효율성이 크게 향상되고 있다.
동부지방산림청은 이번 기동단속을 위해 산불진화헬기와 소방차 등 장비를 대기 상태로 유지하며, 24시간 산불 대응 체계를 가동 중이다. 산불위기경보 '경계' 단계는 산불 발생 확률이 높아질 때 발령되며, '주의' 단계보다 단속 강도를 높이는 것이 특징이다.
봄철은 잔불 관리 미흡과 등산객 증가로 산불이 빈발하는 시기다. 이에 산림청은 등산객들에게 실화 예방을 당부하며, 담배꽁초 버리기 금지와 야영장 화기 사용 주의 등을 홍보하고 있다. 기동단속 기간 동안 위반자에 대해서는 산림보호법에 따라 엄중 처벌한다.
이번 조치는 전국 산불 예방 노력의 일환으로, 동부지방산림청 관할 구역인 강원, 경북 등 지역 주민들의 협조가 필수적이다. 산림청은 단속 결과를 바탕으로 추가 대책을 마련할 계획이다.
산불은 한 번 발생하면 막대한 피해를 초래한다. 작년 봄철 산불로 수천 헥타르의 산림이 소실된 사례를 교훈 삼아 정부는 올해 산불 예방에 사활을 걸고 있다. 동부지방산림청의 총력 단속이 산불 피해를 줄이는 데 기여할 것으로 기대된다.
기동단속반은 매일 아침부터 야간까지 순찰을 이어가며, 지역 주민과 관광객들에게 산불 예방 수칙을 안내한다. 화목농가 주민들은 단속 과정에서 안전 교육을 받으며 자발적 예방 의식을 높이고 있다.
드론 단속의 효과는 이미 입증됐다. 최근 시범 운영에서 드론이 의심스러운 열원을 조기 포착해 산불 발생을 막은 사례가 보고됐다. 산림청은 이러한 성공 사례를 확대 적용할 방침이다.
산불위기경보 단계는 '관심', '주의', '경계', '심각'으로 나뉘며, 현재 '경계' 단계에서 기상 상황에 따라 추가 상향 가능성도 있다. 국민들의 적극적인 협력이 산불 없는 봄을 만드는 열쇠다.
동부지방산림청은 단속 외에도 산불 예방 캠페인을 전개하며, SNS와 지역 방송을 통해 정보를 확산하고 있다. 이번 총력 단속으로 산불 발생 건수를 획기적으로 줄일 수 있을 전망이다.
