과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 2026년 3월 26일 기업들의 인공지능(AI) 도입 문턱을 대폭 낮춰 기업 혁신을 지원하는 정책을 발표했다. 이 사업은 AI 기술이 고비용과 전문성 부족으로 인해 도입이 어려운 기업, 특히 중소기업의 부담을 줄여주는 데 초점을 맞췄다. 과기정통부는 '인공지능 도입 문턱 낮춰 기업 혁신을 돕는다'는 제목의 보도자료를 통해 구체적인 지원 방안을 공개하며, AI 기반 디지털 전환을 가속화하겠다는 의지를 밝혔다.

현재 국내 기업들은 AI 기술을 활용한 업무 자동화, 고객 분석, 제품 개발 등에서 큰 효과를 기대하고 있지만, 초기 투자 비용과 기술 인력 부족으로 인해 도입을 주저하고 있다. 과기정통부는 이러한 현실을 반영해 AI 도입의 경제적·기술적 장벽을 해소하는 종합 지원 체계를 마련했다. 보도자료에 따르면, 이 정책은 기업이 AI 솔루션을 저비용으로 테스트하고 실제 적용할 수 있도록 돕는 실질적인 조치를 중심으로 구성돼 있다.

주요 지원 내용으로는 AI 솔루션 도입 비용의 일부 보조와 기술 컨설팅 서비스 제공이 꼽힌다. 기업들은 과기정통부가 지정한 AI 전문 기업으로부터 맞춤형 솔루션을 도입할 수 있으며, 초기 도입 비용 부담을 줄여 빠른 혁신을 실현할 수 있게 된다. 또한, AI 교육 프로그램과 워크숍을 통해 기업 종사자들이 AI를 쉽게 이해하고 활용할 수 있도록 돕는다. 이러한 지원은 AI가 단순한 도구가 아닌 기업 경쟁력의 핵심으로 자리 잡도록 설계됐다.

이 정책의 배경에는 글로벌 AI 경쟁 심화가 있다. 미국, 중국 등 주요국이 AI 인프라에 막대한 투자를 하고 있는 가운데, 한국 기업들도 AI 도입을 통해 생산성을 높이고 새로운 비즈니스 모델을 창출해야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 과기정통부는 이번 사업으로 중소기업 1만 개 이상의 AI 도입을 유도해 국가 전체 디지털 경제 성장을 견인할 것으로 기대하고 있다. 특히, 제조업, 서비스업 등 다양한 산업 분야를 대상으로 하여 산업 전반의 혁신을 촉진한다.

보도자료는 2026년 3월 20일 조간으로 수정된 버전을 통해 배포됐으며, 첨부 파일(hwpx, odt 형식)로 상세 지침을 제공한다. 기업들은 과기정통부 홈페이지나 지정 창구를 통해 신청할 수 있으며, 지원 대상과 조건은 공고문을 통해 명확히 안내됐다. 과기정통부 관계자는 "AI 도입이 기업의 선택이 아닌 필수로 자리 잡도록 문턱을 낮추는 데 총력을 기울이겠다"고 밝혔다.

이번 정책은 정부의 디지털 뉴딜 전략과 연계돼 있으며, 장기적으로 AI 생태계 조성을 위한 기반을 마련한다. 기업들은 AI를 통해 데이터 분석 효율화, 예측 모델링, 고객 맞춤 서비스 등을 강화할 수 있게 된다. 예를 들어, 제조업체는 생산 공정 최적화로 비용을 절감하고, 유통업체는 수요 예측 정확도를 높여 재고 관리를 개선할 전망이다.

전문가들은 이 사업이 기업의 AI 활용률을 30% 이상 끌어올릴 수 있는 실효성 있는 조치라고 평가한다. 그러나 성공을 위해서는 지원 후속 관리와 성과 평가 체계가 뒷받침돼야 한다는 지적도 나온다. 과기정통부는 지원 기업의 사례를 공유하고 피드백을 반영해 사업을 지속 개선할 계획이다.

AI 도입 지원은 단순 비용 지원을 넘어 기술 이전과 인력 양성까지 포괄한다. 이를 통해 기업들은 자체 AI 역량을 키워 지속 가능한 혁신을 추구할 수 있다. 정부는 이번 정책을 통해 'AI 강국' 도약의 발판을 마련하고자 한다. 기업들은 조속한 참여를 통해 디지털 전환의 물결을 타고 경쟁력을 강화할 기회를 잡아야 할 것이다.

(기사 길이는 원본 자료의 핵심을 객관적으로 재구성한 것으로, 정부 정책브리핑 보도자료 기반)