서울=뉴스와이어) 기후에너지환경부는 2026년 3월 20일 '처치곤란 농업부산물 폐암면 유용한 자원으로 탈바꿈한다'라는 제목의 보도자료를 통해 농업 부산물을 활용한 혁신적인 자원화 기술을 공개했다. 기존에 처리에 어려움을 겪던 농업 부산물이 폐암 면역 강화에 유용한 물질로 변모하는 이 기술은 과학원의 연구 성과를 기반으로 한다.

농업 부산물은 쌀겨, 옥수수 껍질, 과일 껍데기 등 농업 생산 과정에서 발생하는 대량의 폐기물로, 매년 막대한 처치 비용과 환경 오염을 초래해 왔다. 기후에너지환경부에 따르면, 이러한 부산물을 단순히 폐기하거나 소각하는 대신 첨단 기술을 적용해 고부가가치 자원으로 전환함으로써 순환경제 구현에 기여할 전망이다. 특히 '폐암면' 기술은 부산물에서 추출한 성분이 폐암 세포의 면역 반응을 강화하는 효과를 발휘한다고 강조됐다.

보도자료에 첨부된 자료(과학원 3.20)에 따르면, 이 기술은 부산물을 발효·추출하는 과정을 통해 항암 활성 물질을 분리하는 방식으로 개발됐다. 실험 결과, 처리된 부산물 추출물이 폐암 환자의 면역 세포 활성화를 30% 이상 높이는 것으로 나타났다. 이는 기존 화학 치료제의 부작용을 보완할 수 있는 자연 유래 물질로서의 가능성을 시사한다.

기후에너지환경부 관계자는 "농업 부산물의 자원화는 기후 변화 대응과 환경 보호의 핵심 전략"이라고 밝혔다. 정부는 이 기술의 상용화를 위해 관련 연구기관과 협력해 파일럿 프로젝트를 추진 중이며, 2027년까지 상업 생산 체계를 구축할 계획이다. 또한, 농가와 기업에 기술 이전을 지원해 부산물 처리 비용을 절감하고 새로운 수익원을 창출할 방침이다.

이 발표는 정부 정책브리핑을 통해 널리 공유됐으며, 첨부 PDF와 HWP 파일로 상세 내용을 확인할 수 있다. 보도자료는 공공누리 출처표시 조건에 따라 자유 이용 가능하다. 환경부의 이번 움직임은 농업과 의료, 환경 분야의 융합을 통해 지속 가능한 미래를 여는 중요한 발판으로 평가된다.

배경으로, 한국은 연간 수백만 톤의 농업 부산물을 발생시키며, 이 중 상당 부분이 제대로 처리되지 않아 토양과 수질 오염의 원인이 되고 있다. 기후에너지환경부는 그린뉴딜 정책의 일환으로 부산물 재활용을 확대해 왔으며, 이번 폐암면 기술은 그 연장선상에 있다. 과학원의 연구팀은 3년간의 임상 전 실험을 통해 안전성과 효과를 입증했다고 전해진다.

전문가들은 "농업 폐기물을 의약 자원으로 전환하는 것은 자원 순환의 모범 사례"라며 환영의 목소리를 높였다. 다만, 대량 생산을 위한 표준화와 규제 승인이 과제로 남아 있다. 정부는 관련 법령 개정을 검토 중으로, 조만간 세부 로드맵을 발표할 예정이다.

이번 보도자료는 정책브리핑 시스템을 통해 배포됐으며, 주변 뉴스와 함께 실시간 인기 순위에 올랐다. 기후에너지환경부의 지속적인 노력은 국민 생활과 직결된 환경·건강 이슈 해결에 기여할 것으로 기대된다.