문화체육관광부는 2026년 '내 나라 여행 박람회'를 개최한다고 3월 19일 밝혔다. 이 박람회는 '일상을 넘는 여행, 지역에 남는 여행'이라는 슬로건을 내세워 국민들이 가까운 국내 여행을 통해 휴식과 지역 발전을 동시에 누릴 수 있도록 설계됐다.

문체부는 이번 박람회를 통해 국내 관광 산업의 활성화를 도모한다. 최근 국내 여행 수요가 급증하는 가운데, 박람회는 전국 각지의 지자체와 여행 관련 기업들이 참여해 다양한 지역 테마 여행 상품을 선보일 전망이다. 참가자들은 한곳에 모여 제주도의 자연경관부터 강원도의 겨울 스포츠, 경상도의 역사 유적까지 한국의 다채로운 매력을 직접 체험할 수 있다.

박람회의 핵심은 단순한 여행 정보 제공을 넘어 지역 경제에 실질적인 기여를 하는 데 있다. 슬로건처럼 '지역에 남는 여행'을 강조하며, 방문객들의 소비가 현지 상권과 소상공인에게 직접 돌아가도록 유도한다. 문체부 관계자는 "일상에서 벗어나는 여행이 지역 주민들의 생계와 연결되도록 하겠다"고 밝혔다.

개최 장소와 정확한 일정은 추후 공지될 예정이지만, 기존 내 나라 여행 박람회의 성공 사례를 바탕으로 서울의 대형 전시컨벤션센터에서 열릴 가능성이 높다. 매년 수십만 명의 관람객이 찾는 이 행사는 가족 단위 방문객부터 젊은 여행자까지 폭넓은 층을 대상으로 한다.

이번 발표는 정부의 관광 정책 방향성을 보여준다. 문체부는 코로나19 팬데믹 이후 회복된 여행 열기를 국내 중심으로 전환, 해외 의존도를 줄이고 지역 균형 발전을 이루려는 노력을 기울이고 있다. 박람회 기간 동안 특가 항공권, 숙박 패키지, 지역 특산품 할인 등 실속 있는 혜택이 제공될 것으로 보인다.

특히 '일상을 넘는 여행'이라는 메시지는 바쁜 현대인들의 라이프스타일을 반영한다. 주말 단기 여행이나 당일치기 코스 등 부담 없는 프로그램이 강조되며, 지속 가능한 관광을 위한 환경 보호 캠페인도 병행된다. 이를 통해 여행이 단순 소비가 아닌 지역 문화 보전과 연결되는 경험으로 자리 잡을 전망이다.

박람회는 민관 협력을 기반으로 한다. 지방자치단체들은 자매 결연 지역과의 교류 프로그램을, 민간 여행사는 맞춤형 투어 상품을 출품한다. 문체부는 사전 홍보를 위해 SNS와 미디어 캠페인을 강화할 계획이다.

지난해 유사 행사에서 관람객 30만 명 이상이 방문하며 1조 원 규모의 경제 효과를 냈다. 2026 박람회는 이를 넘어 더 큰 성과를 목표로 하며, 디지털 기술을 접목한 VR 체험존과 AI 추천 여행 플래너 등 신기술 전시도 포함된다.

국민들의 반응도 뜨겁다. 소셜미디어에서는 "올해는 해외 대신 국내로 떠나보자"는 의견이 쏟아지고 있다. 문체부는 이러한 여론을 반영해 박람회를 국민 참여형 행사로 발전시킬 방침이다.

박람회 참가 신청은 지자체와 기업을 대상으로 조만간 시작되며, 일반 관람은 무료 입장으로 운영된다. 문체부는 홈페이지를 통해 최신 소식을 업데이트할 예정이다.

이번 '내 나라 여행 박람회'는 한국 관광의 미래를 제시하는 중요한 무대가 될 것이다. 슬로건처럼 일상을 넘어서는 여행이 지역에 영속적인 가치를 남기길 기대한다.