국방부는 2026년 3월부터 전투피복체계 품질개선품 4종을 전군에 보급한다. 이 신형 방한피복은 기존 제품의 단점을 보완해 장병들의 겨울철 복무 환경을 획기적으로 개선할 것으로 기대된다.

기존에 보급되던 방상내피, 방상외피, 방한복, 우의 등 여러 방한피복은 보온성이 부족해 여러 겹을 껴입어야 했고, 병영 생활이나 야외 훈련 시 움직임이 불편하다는 지적이 많았다. 이러한 문제를 해결하기 위해 국방부는 2020년부터 2025년까지 '전투피복체계 품질개선 사업'을 추진했다. 이 사업은 기존 다수의 피복을 4종으로 통합·개선하며 보온성과 기능성을 높이는 데 초점을 맞췄다.

개선된 품질개선품 4종은 방상내피, 방상외피, 기능성방한복, 기능성전투우의로 구성된다. 최신 기능성 원단과 고성능 기술을 적용해 기존 피복 대비 보온성, 기능성, 활동성이 크게 향상됐다. 구체적으로 보온성은 물론 방풍성(바람 막기), 투습성(땀 배출), 방수성(물 막기), 내구성(튼튼함), 쾌적성(편안함) 등이 대폭 강화됐다.

특히 무게는 기존 제품 대비 약 20% 줄어들었고, 여러 겹을 입을 때 발생하는 압박감을 최소화해 활동성과 편의성을 높였다. 방상내피와 방상외피는 기능성방한복의 안감으로 활용할 수 있으며, 기능성방한복을 벗으면 외투로도 사용할 수 있도록 설계됐다. 방상내피도 방상외피를 벗었을 때 외투 역할을 할 수 있게 디자인과 성능을 개선했으며, 부드러운 안감 소재로 착용감을 더했다.

기능성전투우의는 비오는 날 우의로 쓰는 기본 기능 외에 사계절용 바람막이(Wind-Stopper)로도 활용 가능하다. 이러한 다기능성은 한국의 지형과 기후에 최적화된 개발 결과물이다.

국방부 이상옥 물자관리과장은 "이번 품질개선 피복 4종은 미군 등 외국군의 피복 체계를 분석하고, 국내 섬유산업의 최신 기술을 접목해 개발됐다"며 "지속적인 연구와 개선을 통해 장병들의 동계 복무 여건을 더욱 나아지게 하고, 최상의 컨디션으로 전투력을 발휘할 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.

이번 보급은 장병들의 실생활 불편을 해소하고 전투 준비태세를 강화하는 데 기여할 것으로 보인다. 국방부는 앞으로도 피복 품질 향상을 위한 노력을 계속할 계획이다.