산림청 국립수목원은 포천시 보건소와 함께 경도인지장애(MCI) 및 인지저하 노인을 대상으로 정원치유 프로그램 '기억 이음'을 운영한 결과, 참여자의 인지기능이 프로그램 전후 평가에서 21.7% 향상됐다고 밝혔다. 프로그램은 씨앗 관찰과 파종, 난색·한색 식물을 활용한 정원 설계 및 식재, 향기와 촉감을 이용한 감각활동, 식물 성장 관찰, 이름표 제작과 정원 꾸미기 등 단계별 정원 가꾸기 활동에 인지자극과 신체활동, 감각·정서 경험을 결합한 내용으로 구성됐다.
평가 결과 삶의 질은 12.1% 개선됐고, 불안 수준은 43.8% 감소했으며, 무감동 증상도 16% 개선됐다. 국립수목원은 이번 결과를 바탕으로 경도인지저하군의 인지건강과 정서적 활력을 지원하는 정원치유 프로그램을 더욱 고도화하고, 지역사회에서 활용할 수 있는 모델로 발전시켜 나가겠다고 밝혔다.
