정부가 자살사망자 감소 추세를 공고히 하고 사회적 위기 요인을 해소하기 위해 분야별 자살예방대책 수립에 속도를 내고 있다.
국무총리 소속 범정부 생명지킴추진본부는 7월 22일 오전 10시 정부서울청사에서 임기근 국무조정실장 주재로 관계부처 점검회의를 열었다. 이날 회의에는 보건복지부, 문화체육관광부, 여성가족부, 통일부, 국가보훈부, 고용노동부, 경찰청 등이 참석했다.
정부는 지난 5월 국무조정실장을 단장으로 하는 '범정부 자살예방 종합기획단'을 구성했다. 이 기획단은 시급한 현안 해소, 경제위기 해소, 사회적 위기 해소, 정서적 위기 해소 등 네 가지 축을 중심으로 총 9대 분야에 대한 대책을 순차적으로 마련·발표할 계획이다.
앞서 정부는 지난 6월 9일 '10대 청소년 자살예방대책'을, 7월 14일에는 '경제적 위기자 지원대책'을 발표했다. 이어 '자살 긴급 대응' 및 '자살 장소 관리' 대책도 곧 발표할 예정이다.
이번 회의에서는 사회적 위기 해소를 위한 세 가지 분야 대책이 집중 논의됐다. 첫째, '고립·위기가구 자살예방대책'은 누구도 사회적으로 고립되지 않도록 발굴 시스템을 구축하고 맞춤형 예방서비스를 제공하는 것이 핵심이다. 생애주기별, 가족특성별 사회안전망 연결체계를 확충해 고립 및 위기 요인을 완화할 방침이다.
둘째, '돌봄·간병 부담 자살예방대책'은 가족돌봄 위기가구를 발굴해 돌봄 확대를 통한 부담 완화와 가족 돌봄자 지원 정책 기반을 마련하는 내용이다. 셋째, '미디어·온라인 자살예방대책'은 책임 있는 언론 보도 환경 구축, 온라인상 자살유발정보 근절, 생명존중 중심의 디지털 문화 확산 방안을 포함한다.
임기근 국무조정실장은 “정부의 총력 대응으로 자살 사망자수가 지난해 10월부터 올해 4월까지 전년 동월 대비 7개월 연속 감소 추세에 있는 것은 의미 있는 성과”라면서도 “우리 경제 규모 등을 고려할 때 아직 갈 길이 멀다”고 평가했다.
이어 “자살위기 유발요인으로 인식되는 사회적 고립과 단절, 그리고 국민이 일상에서 늘 접하는 미디어·온라인에 대한 건강한 환경을 조성하기 위해 신속한 대응이 절실하다”고 강조했다. 그러면서 관계부처에 “높은 관심과 책임감을 갖고 대책을 수립해 현장에서 실효성 있게 작동할 수 있도록 지속적인 노력을 기울여 달라”고 당부했다.
생명본부와 관계부처는 이번 회의에서 논의된 내용을 반영해 대책을 마련하고 발표할 계획이다. 우울감이나 극단적인 생각으로 힘들거나 주변에 이런 어려움을 겪는 사람이 있다면 자살예방 상담 전화 109, 청소년 상담 전화 1388을 통해 24시간 도움을 받을 수 있다.
