새만금개발청 남영우 차장이 7월 22일 중국 장쑤성 옌청시 한중산단 대표단과 만나 양국 경제협력을 위한 실질적인 협력 방안을 논의했다.
이날 접견에는 진상쥔 장쑤성 외사 부주임과 탕징 옌청시 부시장 등이 참석했으며, 양측은 한국과 중국에 각각 조성된 한중산단의 추진 현황을 공유하고 투자와 기업 교류를 확대하는 방안에 대해 의견을 나눴다.
한중산단은 한중 자유무역협정(FTA) 체결 이후 양국 정부가 지정한 경제협력 거점으로, 한국에는 새만금(18.5㎢) 한 곳이 유일하게 지정돼 있다. 중국에는 장쑤성 옌청시(80.4㎢), 산둥성 옌타이시(50㎢), 광둥성 후이저우시(94.1㎢) 등 세 곳이 운영 중이다.
남 차장은 이 자리에서 새만금이 국내 유일의 한중산단으로서 양국 경제협력을 실제 투자로 연결하는 핵심 거점이라고 강조했다. 특히 현대자동차그룹이 새만금에 단계적으로 총 9조 원을 투자해 인공지능(AI) 데이터센터, 로봇 제조·부품 클러스터, 수소 생산시설 등을 조성할 계획이라고 소개했다. 이를 바탕으로 새만금이 미래 첨단산업의 중심지로 발전할 것이라고 설명했다.
양측은 새만금과 옌청 한중산단의 산업 기반과 기업 네트워크를 적극 활용해 실질적인 협력 사업을 확대해 나가기로 합의했다. 구체적으로 투자 유망 기업 정보를 공유하고 공동 투자설명회를 개최하는 한편, 기업 간 상호 방문을 추진하기로 했다.
협력 분야는 로봇, 인공지능(AI), 수소, 친환경에너지 등 미래 신산업으로 설정했다. 양측은 이들 분야에서 투자 협력을 강화하고, 각 산단에 입주한 기업들 간 교류를 활성화하기로 했다. 또한 상대 지역에 진출을 희망하는 기업을 공동 발굴해 투자 상담과 행정 지원도 확대할 계획이다.
남 차장은 "현대자동차그룹의 대규모 투자를 계기로 새만금이 첨단산업의 핵심 거점으로 도약하고 있다"며 "옌청시와 유망 기업을 함께 발굴하고 기업 교류를 확대해 양측 한중산단이 함께 성장할 수 있도록 적극 협력하겠다"고 밝혔다.
