외교부와 기후에너지환경부는 지난 7월 21일부터 23일까지 사흘간 서울에서 투르크메니스탄 정부 대표단을 초청해 '한-투르크메니스탄 물산업 협력 초청행사'를 열었다. 투르크메니스탄 측에서는 수자원 정책과 사업을 총괄하는 수자원위원회를 비롯해 외교부와 수자원 설계연구소 관계자들이 참석했다.
이번 행사는 지난해 우리 정부가 처음으로 추진한 민관협력 방식의 한-투르크메니스탄 물산업 협력사절단의 후속 사업이다. 당시 사절단 파견을 통해 양국은 물 분야 협력 가능성을 확인했고, 이를 바탕으로 이번 초청행사를 통해 협력을 더 구체화하고 실질적인 협력 기반을 넓히기로 했다.
행사 기간 투르크메니스탄 대표단은 한국의 디지털 물관리 시스템을 직접 살펴보기 위해 K-water 통합운영센터, 화성 AI 정수장, 경인아라뱃길 등을 방문했다. 또한 운하 모니터링과 수질처리 등 우수 기술을 보유한 국내 기업을 찾아 기술 적용 사례를 확인하고 협력 방안을 논의했다.
이번 초청행사는 '한-중앙아 스마트 물관리 초청 연수'와도 연계해 진행됐다. 행사 기간 중앙아시아 5개국 정부 관계자들이 참여하는 '한-중앙아 물산업 협력 다자간담회'와 민간 기업이 함께하는 '물산업 협력세미나'가 열려 각국의 물관리 정책과 현안을 공유하고 지속 가능한 물관리와 기후변화 대응 방안을 논의했다. 또 국내 물기업과 중앙아 정부 기관 간 비즈니스 라운드테이블을 통해 향후 협력 가능성을 모색했다.
다자간담회 개회사에서 견종호 기후변화대사는 국가 간 수자원 정책과 물 관리 경험을 공유하고 공동 해결 방안을 찾는 협력이 어느 때보다 중요하다고 강조했다. 그는 이번 논의가 오는 9월 열릴 한-중앙아 정상회의에서 협력이 더욱 심화되는 의미 있는 성과로 이어지길 기대한다고 밝혔다.
김호은 기후에너지환경부 물이용정책관은 “그간 중앙아시아 국가들과 쌓아온 협력이 이제는 국내 우수 기자재 납품, 시설 구축 등 실질적 성과로 가시화되고 있다”며 “앞으로도 우리 물기업의 해외 진출을 지원하는 데 앞장서겠다”고 말했다.
외교부와 기후에너지환경부는 이번 초청행사가 한국과 투르크메니스탄 간 물 분야 협력을 한층 심화하는 계기가 될 뿐 아니라 중앙아시아 국가들과의 정책 협력과 네트워크를 확대하는 데도 기여할 것으로 기대했다. 양 부처는 앞으로도 정부 간 협력을 바탕으로 우리 물기업의 해외 진출을 지원하고 실질적 협력 사업을 지속적으로 발굴해 나갈 방침이다.
