우리나라 국민의 평균 수명이 갈수록 길어지고 있다. 보건복지부가 경제협력개발기구(OECD)가 발표한 'OECD 보건통계 2026'를 분석한 결과, 2024년 기준 우리나라의 기대수명은 83.7년으로 OECD 회원국 평균(81.2년)보다 2.5년이나 길었다.
이는 역대 최고 수준이며, 기대수명이 가장 긴 스위스(84.2년)와는 불과 0.5년 차이에 불과하다.\n\n기대수명은 해당 연도에 태어난 아이가 앞으로 살 것으로 기대되는 평균 연수를 말한다. 생활환경 개선, 교육 수준 향상, 의료서비스 발달 등이 기대수명 증가를 이끌고 있다.
우리나라는 일본(84.1년)에 이어 OECD 국가 중 상위권에 속한다.\n\n'예방하거나 치료만 잘하면 막을 수 있는 사망'을 의미하는 회피가능사망률도 매우 낮았다. 2023년 기준 우리나라의 회피가능사망률은 인구 10만 명당 139.0명으로, OECD 평균(208.8명)보다 크게 낮았다.
이는 지난 10년간 연평균 3.3%씩 감소한 결과다. 특히 시의적절한 치료로 막을 수 있는 치료가능사망률은 44.0명으로 OECD 평균(75.1명)의 절반 수준에 그쳤다.\n\n건강 위험요인 측면에서도 대체로 양호한 평가를 받았다.
15세 이상 인구의 매일 흡연율은 13.2%로 OECD 평균(12.7%)과 비슷했고, 1인당 연간 순수 알코올 소비량은 7.6리터로 OECD 평균(8.3리터)보다 적었다. 과체중 또는 비만 인구 비율은 37.3%로 OECD 국가 중 일본(25.3%)에 이어 두 번째로 낮았다.
다만 과체중 및 비만 인구는 2014년 30.8%에서 꾸준히 증가하는 추세여서 관리가 필요하다.\n\n그러나 보건의료 인력과 자원에서는 명암이 엇갈렸다. 임상 의사 수(한의사 포함)는 인구 1000명당 2.6명으로 OECD 평균(4.0명)의 65% 수준에 불과해 코스타리카 다음으로 적었다.
의학계열 졸업자 수도 인구 10만 명당 7.3명으로 캐나다에 이어 두 번째로 적었다. 반면 임상 간호인력(간호사+간호조무사)은 인구 1000명당 9.8명으로 OECD 평균(9.7명)과 비슷했지만, 간호사만 따지면 5.5명으로 OECD 평균(8.8명)에 크게 못 미쳤다.
병원 병상 수는 인구 1000명당 12.5개로 OECD 평균(4.2개)의 3배에 달했고, MRI와 CT 등 의료장비 보유 대수도 OECD 평균을 훨씬 웃돌았다.\n\n보건의료 이용 측면에서 우리나라는 '많이 보고, 오래 머물고, 많이 검사받는' 특징을 보였다. 국민 1인당 연간 의사 외래 진료 횟수는 17.9회로 OECD 국가 중 가장 많았으며, 이는 OECD 평균(6.6회)의 2.7배에 달한다.
입원환자 1인당 평균 재원일수는 17.9일로 일본(25.6일) 다음으로 길었다. 급성기 치료 환자의 평균 재원일수는 7.3일로 OECD 평균(6.4일)보다 길었다.
컴퓨터단층촬영(CT) 검사 건수는 인구 1000명당 338.7건으로 OECD 국가 중 가장 많았고, 자기공명영상(MRI) 검사 건수는 83.2건으로 OECD 평균(94.8건)보다 적었다. 제왕절개 건수는 출생아 1000명당 639.6건으로 OECD 평균(306.6건)의 두 배가 넘었다.\n\n보건의료비용은 GDP 대비 8.5%로 OECD 평균(9.3%)보다 낮았지만, 증가 속도는 빨랐다.
국민 1인당 경상의료비는 5098.7달러(구매력평가 기준)로 지난 10년간 연평균 8.5% 증가해 OECD 평균 증가율(6.1%)을 크게 웃돌았다. 경상의료비 중 정부·의무가입제도가 부담하는 비중은 59.8%로 OECD 평균(75.2%)보다 낮은 반면, 가계직접부담 비중은 30.9%로 OECD 평균(19.1%)보다 높아 환자의 치료비 부담이 상대적으로 큰 것으로 나타났다.\n\n의약품 시장에서는 국민 1인당 의약품 판매액이 1041.2달러(구매력평가 기준)로 OECD 평균(708.5달러)보다 332.7달러 높았다.
장기요양 분야에서는 65세 이상 노인 인구 중 장기요양 돌봄 수급자 비율(재가 9.1%, 시설 2.7%)이 OECD 평균(재가 11.2%, 시설 3.6%)보다 낮았지만, 노인 인구 증가와 서비스 욕구 확대 등으로 빠르게 늘고 있다.\n\n보건복지부 이윤신 정책기획관은 “OECD 보건통계는 국가 간 공통 기준으로 산출되는 대표 통계로, 우리나라의 보건의료 수준을 객관적으로 분석·평가해 정부 정책의 기초자료로 활용된다”며 “앞으로도 OECD, 세계보건기구 등 국제기구와의 협력을 강화하고 보건의료 통계 생산을 확대해 국민이 다양한 정책 분야에서 통계를 적극 활용할 수 있도록 품질 관리에 힘쓰겠다”고 밝혔다.\n\n한편 이번 통계는 2026년 7월 7일 OECD가 공개한 데이터베이스를 바탕으로 작성됐으며, 주요 지표는 2024년 기준이다. 국가별로 자료 제출 시점이 달라 일부 국가는 2023년 또는 2022년 수치가 사용됐다.
