고용노동부(장관 김영훈)는 7월 1일 서울 강남구 섬유센터에서 사회적기업에 대한 인식을 높이고 사회적 가치를 확산하기 위해 '2026년 사회적기업의 날' 기념행사를 열었다. 올해 행사는 대국민 투표로 선정된 '같이 잇는 가치, 함께 여는 내일'이라는 슬로건 아래 기념식과 다양한 부대행사로 진행됐다.
기념식에서는 취약계층 고용과 사회서비스 제공 등 사회적 가치 실현에 기여한 사회적기업과 생태계 활성화에 공헌한 자치단체, 기관, 개인 등 총 27점의 정부 포상이 수여됐다. 특히 올해는 '사회적기업 생태계 활성화 지원 유공' 부문이 신설돼 사회적기업의 지속가능한 성장 기반 조성에 기여한 단체가 처음으로 포상 대상에 포함됐다.
장관 표창(사회적기업 육성 유공) 부문에서는 취약계층을 대상으로 맞춤형 창업과 인공지능(AI) 교육을 제공해 누적 3만 명 이상의 창업가를 육성한 ㈜유디임팩트를 비롯해 9개 사회적기업과 1명의 사회적기업가가 수상했다. 신설된 생태계 활성화 지원 유공 부문에서는 사회적기업에 환경 전문 멘토링을 제공하고 활성화 기금 조성 등 자원을 연계한 한국환경공단 등 2개 기관이 장관 표창을 받았다.
장관상이 수여되는 협업 및 판로개척 우수기관 부문에서는 성과 공유금을 활용한 다양한 사업으로 사회적기업 육성과 취약계층 지원에 기여한 한국남동발전, 11년간 '기술을 통한 사회적가치 혁신' 철학 아래 사회적기업의 온·오프라인 판로 확대를 지원한 ㈜오엠인터랙티브 등 7개 기관이 우수기관으로 선정됐다.
우수 자치단체 부문에서는 전북특별자치도, 충남 청양군 등 지역 기반 사회적기업 육성과 생태계 활성화에 기여한 8개 자치단체가 시상됐다. 대상을 받은 전북특별자치도는 36억 원 규모의 사회연대경제기금을 운영해 금융 사각지대를 해소하고, 일자리와 지역소멸 대응 등 지역 문제 해결 중심의 안정적인 성장 기반을 마련한 점이 높이 평가받았다. 충남 청양군은 2023년 우수 자치단체에 이어 올해 최우수 자치단체로 선정되며 사회적기업 친화도시로 지정됐다.
김영훈 고용노동부 장관은 기념사에서 "사회적기업은 사람을 위한 경제, 함께 성장하는 사회를 만들어 나가기 위해 앞장서 온 주체"라며 "정부는 예산 회복을 넘어 청년을 사회혁신 리더로 양성하는 일경험 사업 등 다양한 신규 정책을 통해 새로운 사회 문제에 대응하는 혁신의 플랫폼으로 사회적기업이 자리매김할 수 있도록 지원하겠다"고 밝혔다.
기념식과 함께 사회적기업의 성장과 협력을 지원하기 위한 다양한 부대행사도 마련됐다. 올해 처음 개최된 '제1회 SE브릿지데이'에서는 신한금융그룹 등과 함께 추진한 '사회적경제 SE브릿지 공모전' 우수기업을 시상하고, 초고령사회 맞춤형 안전환경 조성 등 사회문제 해결 분야의 우수 사례와 민관협력 모델을 공유했다. 사회적기업 간 교류와 협력을 확대하기 위한 네트워킹 프로그램도 운영됐다.
SVI 탁월기업 네트워킹 행사에서는 SVI 탁월 모범사례를 공유하는 등 기업 간 교류의 장이 마련됐으며, 신규 인·지정 (예비)사회적기업 워크숍에서는 초기 사회적기업을 대상으로 지원제도를 안내하고 선배기업과의 만남 및 네트워킹을 진행했다.
사회연대경제 통합학술대회에서는 한국협동조합학회, 사회적기업학회, 한국비영리학회가 공동으로 '사회연대경제기본법 원년: 평가와 전망, 그리고 전환의 전략'을 주제로 사회연대경제와 AX전략, 사회연대경제기본법 등을 논의하는 학술토론이 열렸다.
아울러 사회적기업 제품을 직접 체험할 수 있는 '사회적기업 플리마켓'과 창업지원 홍보부스도 함께 운영됐다. 온라인에서는 사회적기업의 날을 맞아 사회연대경제 통합판로 플랫폼 STORE 36.5를 비롯해 11번가, 롯데ON, 우체국쇼핑과 협력해 특별 할인전을 실시한다. STORE 36.5는 7월 1일부터 15일까지, 11번가와 롯데ON은 6월 29일부터 7월 12일까지, 우체국쇼핑은 6월 22일부터 7월 12일까지 각각 진행된다.
한편 이번 기념행사에서는 사회적기업 육성 유공 포상 명단도 함께 발표됐다. 장관 표창(사회적기업 육성 유공)에는 ㈜유디임팩트, 사단법인 빅이슈코리아, (사)한국아이티복지진흥원, 우리주민 주식회사, 하나더하기, ㈜행복더하기, 시흥희망의료복지사회적협동조합, 주식회사 오야오얏, 고진석(제주희망협동조합), 부천사회적기업협의회 등 10곳이 이름을 올렸다. 장관 표창(사회적기업 생태계 활성화 지원 유공)에는 한국환경공단과 포항시사회적기업협의회가 선정됐다.
장관상(사회적기업 육성 우수자치단체) 대상은 전북특별자치도, 최우수상은 충남 청양군과 경기도 광명시·파주시, 우수상은 경북도, 경남 창원특례시, 서울 성동구, 광주 서구 등이 수상했다. 장관상(협업 우수기관)에는 한국남동발전, 한국교통안전공단, 국민연금공단, 한국전기안전공사가, 장관상(판로개척 우수기관)에는 ㈜오엠인터랙티브, 한국남부발전, 대한무역투자진흥공사가 각각 선정됐다.
