농촌진흥청이 퇴직 공무원들을 '농작업 안전 지킴이'로 위촉해 농업인들의 안전사고 예방 활동을 펼치고 있다.
농촌진흥청은 인사혁신처가 주관하는 '퇴직공무원 사회공헌사업'의 하나로, 농촌지도 분야에서 10년 이상 근무한 경력과 농작업 안전사고 예방 실무 능력을 갖춘 만 50세 이상 퇴직자 7명을 선발해 '농작업 안전 관리 전문위원(농작업 안전 위원)'으로 위촉했다고 밝혔다.
이 사업은 2022년부터 3년 단위로 운영되고 있으며, 현재 충북·충남·전북·전남·경북·경남·대구 등 7개 지역에서 활동 중이다. 위촉된 위원들은 올해 3월부터 12월까지 총 10개월 동안 관내 농가와 마을회관을 순회 방문하며 맞춤형 전문 상담과 기술지원을 제공하고, 농작업 안전관리 교육 및 관련 정책·제도를 홍보하는 역할을 맡고 있다.
특히 이들은 온열질환, 진드기매개감염병, 농기계사고, 근골격계질환, 농약 중독 등 농업인의 안전과 직결된 사안을 집중적으로 지도해 사고 예방과 안전 의식 향상에 기여하고 있다. 올해 5월 기준으로 전국 170개소, 474명을 대상으로 예방 활동을 추진한 결과, 맞춤형 교육에 대한 만족도가 높았고 지속적인 지원을 바라는 농업인이 많았다.
농촌진흥청은 내실 있는 사업 운영을 위해 위원들을 대상으로 농작업 안전 이론과 안전 장비 활용법 등 사전교육을 필수로 진행하고 있다. 또한 매월 1회 활동 내용과 예산 집행 상황을 점검하고, 수시로 현장 상황을 확인하며 지원하고 있다.
이 사업은 퇴직 공무원의 전문성을 활용해 농업 현장의 안전 관리 인력 부족 문제를 해결하고, 농업인의 재해 발생을 줄이기 위해 기획됐다. 농촌진흥청 농업인안전과 김경수 과장은 "풍부한 경험과 전문성을 갖춘 농작업 안전 위원들이 안전 사각지대가 없도록 노력하고 있다"며 "촘촘한 안전망을 구축하고 농작업 안전과 재해사고 예방 활동을 활발하게 펼칠 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.
