이제 로스앤젤레스와 시애틀 공항에서도 ‘짐 없는 환승’이 가능해진다.
국토교통부는 오는 6월 23일부터 인천국제공항을 출발해 미국 로스앤젤레스와 시애틀 공항으로 가는 승객의 위탁수하물에 대해 원격검색(IRBS)을 시행한다고 밝혔다. 이 서비스는 지난해부터 애틀랜타·디트로이트·미니애폴리스 공항에서 먼저 도입됐으며, 이번에 두 곳이 추가됐다.
원격검색이란 인천공항에서 실시한 수하물 엑스레이 이미지를 비행 중 미국 도착 공항 직원에게 전송해 검색을 마치는 방식이다. 이상이 없는 수하물은 승객이 직접 찾지 않아도 연결 항공편에 바로 실리게 된다.
그동안 LA나 시애틀에서 환승하는 승객은 입국장에서 수하물을 찾은 뒤 세관검사와 임의개봉 검색을 받고, 다시 체크인 카운터에서 위탁해야 하는 불편이 있었다. 이번 조치로 환승객은 수하물 수취 단계가 완전히 사라져 환승시간이 기존 90분에서 70분으로 최소 20분(약 22.2%) 단축될 것으로 예상된다. 특히 시애틀 공항은 수하물 수취 후 입국심사와 세관검사를 받는 구조라 편의 효과가 더 클 것으로 보인다.
이번 확대는 국토교통부와 미국 국토안보부(DHS) 간 협력으로 이뤄졌다. 양국은 첨단 항공보안 기술을 활용해 환승 절차를 간소화하고 승객 편의를 높이기로 합의했다. 서비스는 미국 관세국경보호청(CBP)이 정한 기준(엑스레이 이미지 적합성·전송률, 개인정보 보호조치 등)을 충족한 대한항공과 델타항공 승객을 대상으로 한다. 인천에서 LA나 시애틀로 직항하는 승객은 물론, 제3국에서 인천을 거쳐 미국으로 가는 환승객도 동일한 혜택을 받을 수 있다.
현재 인천-로스앤젤레스 노선은 대한항공이 하루 3편(화·목요일은 2편), 인천-시애틀 노선은 대한항공과 델타항공이 하루 각 1편씩 운항 중이다. 지난해 두 노선 이용객은 총 42만1000명이며, 이 중 LA·시애틀에서 환승한 승객은 30.1%인 12만7000명에 달한다. 환승객은 직접적으로 시간 단축 효과를 보게 되고, 도착 승객도 세관검사 시간이 줄어 수하물을 더 빨리 찾을 수 있다.
국토교통부 이상헌 공항정책관은 “이번 확대는 첨단기술을 통한 보안성 제고는 물론 승객 편의 향상과 인천공항의 글로벌 경쟁력에도 크게 기여할 것”이라며 “양국 간 항공보안에 대한 신뢰와 협력을 바탕으로 미국 내 주요 공항으로 서비스를 확대하고 참여 항공사도 점차 늘려 더 많은 승객이 혜택을 볼 수 있도록 하겠다”고 말했다.
