기후변화와 이상기온이 전 세계 양봉 산업에 새로운 위협이 되고 있는 가운데, 정부가 꿀벌 보호를 위한 다부처 협력 연구 성과를 점검하는 자리를 마련했다.
농림축산검역본부(본부장 최정록)는 6월 22일부터 23일까지 서울 양재 aT센터에서 '기상이변 대응 새로운 밀원수종 개발로 꿀벌 보호 및 생태계 보전'을 주제로 한 다부처 공동연구사업 성과관리 워크숍을 열었다. 이 자리에는 농림축산검역본부, 국립농업과학원, 국립생물자원관, 국립산림과학원, 국립기상과학원 등 5개 기관이 참여해 각 기관의 연구 성과를 공유했다.
꿀벌은 전 세계 농업 생산의 약 30%를 담당하는 핵심 수분 매개체다. 그러나 최근 기후변화와 이상기온으로 질병과 해충 발생 양상이 크게 변하면서 양봉 산업이 어려움을 겪고 있다. 이에 따라 5개 기관은 지난 2023년부터 2030년까지 8년간 총 484억 원 규모의 예산을 투입해 꿀벌 보호 및 관리기술 개발을 위한 공동연구를 추진 중이다.
행사 첫날인 22일에는 각 기관별 주요 성과 발표가 이어졌다. 국립농업과학원 주관 과제로는 ▲이상기온 대응 꿀벌 스마트 관리 기술, ▲건강한 봉군 유지를 위한 꿀벌 최적 영양 분석, ▲기후변화 대응 응애 및 말벌류 등 해충 발생 특성과 디지털 관리 기술 개발 등이 소개됐다.
23일에는 검역본부가 주관하는 연구 성과가 발표됐다. 구체적으로 ▲이상기온에 따른 작은벌집딱정벌레 감염증 국내 현황 및 바로아응애 생활사·감수성 변화 조사, ▲행동이상 증상을 보이는 꿀벌을 현장에서 신속하게 감별할 수 있는 유전자 진단법, ▲기후변화 및 중독물질 노출에 따른 꿀벌 대사체 비교 분석 연구 등이다.
바로아응애는 꿀벌 성충과 유충에 기생해 성장과 생존에 직접적인 피해를 주는 대표적인 해충이다. 이 응애는 날개불구 바이러스 등 다양한 바이러스를 매개해 양봉 생산성을 크게 떨어뜨린다. 검역본부의 이번 연구는 이상 기온이 응애의 생활사에 미치는 영향을 분석해 보다 효과적인 방제 시기와 방법을 제시할 것으로 기대된다.
또한 마비 증상이나 기는 행동 등 이상 행동을 보이는 꿀벌을 현장에서 바로 진단할 수 있는 유전자 진단법이 개발됐다. 이는 질병의 조기 발견과 확산 방지에 크게 기여할 전망이다. 아울러 기후변화와 환경 스트레스가 꿀벌의 대사체에 미치는 영향을 분석하는 연구는 꿀벌의 건강 상태를 과학적으로 평가할 수 있는 기반을 마련할 것으로 보인다.
이와 함께 국립기상과학원은 밀원수 개화 예측 고도화 및 통합 데이터베이스 구축 성과를, 국립산림과학원은 꿀벌 보호를 위한 밀원자원 선발 결과를, 국립생물자원관은 화분매개곤충 인벤토리 구축 현황을 각각 발표했다. 각 기관의 연구가 유기적으로 연결돼 꿀벌 보호와 생태계 보전에 기여할 수 있도록 협력하고 있다.
검역본부 최정록 본부장은 "기후변화는 꿀벌의 질병 발생 양상과 해충 분포에도 영향을 미치고 있다"며 "검역본부는 과학적 근거에 기반한 진단·제어 기술 개발과 함께 관련 기관과의 협력을 강화해 꿀벌 건강을 보호하고 양봉산업의 지속 가능한 발전에 기여하겠다"고 밝혔다.
