새만금개발청은 새만금 호 내 해양무인이동체 실증사업의 원활한 추진을 위해 해상시험장 내 부이 설치를 위한 공유수면 점용·사용 허가 및 실시계획을 최종 승인했다고 17일 밝혔다.
부이는 배가 항만에 정박할 때 닻을 내리는 대신 닻의 사슬을 매어 두어 배를 붙들어 맬 수 있게 설치한 부표로, 이번 시험장에서는 각종 계측과 항행 안전용 부이를 설치하게 된다. 이 실증사업은 선박해양플랜트연구소가 추진하며 총사업비 214억원(해양수산부 150억원, 전북도와 군산시 50억원, 민간 14억원)이 투입되어 2027년까지 진행될 예정이다.
해양무인이동체는 바다를 누비는 드론으로 불리며 자율운항, 원격제어, 해양 관측 등 첨단 기술이 융합된 미래 해양산업의 핵심 분야다. 최근 해양안전, 국방, 물류, 환경관리 등 다양한 분야에서 활용 가능성이 빠르게 확대되고 있으며, 무인잠수정과 무인수상정 등 다양한 형태로 개발되고 있다.
새만금 해역은 넓은 수역과 우수한 접근성, 다양한 해양환경 조건을 갖추고 있어 해양 신기술 실증에 적합한 입지로 평가받고 있다. 이번 허가를 통해 관련 연구와 산업 활성화에도 속도가 붙을 전망이다.
문성요 새만금개발청장은 "이번 공유수면 점용·사용 허가 승인은 미래 해양모빌리티 산업 육성과 실증 기반 조성을 위한 지원의 일환"이라며 "새만금을 첨단 해양산업과 연구개발의 중심지로 육성할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.
