문화체육관광부(문체부) 최휘영 장관이 지난 6월 17일 오전 11시(현지 시각) 프랑스 문화부에서 카트린 페가르 장관과 만나 두 달 만에 다시 회담을 가졌다. 지난 4월 페가르 장관이 한국을 방문한 데 이어 이뤄진 이번 면담은 양국 간 문화예술 및 관련 산업 전반에서의 협력을 한층 더 강화하는 계기가 됐다.
양국 장관은 오는 9월 공동 의장국으로 개최하는 '뤼미에르 서밋(The Lumière Summit)'을 중심으로 폭넓은 논의를 펼쳤다. '뤼미에르 서밋'은 전 세계 영화·영상산업 관계자들이 모여 미래 비전을 논의하는 자리로, 양국 장관은 이 행사가 업계의 기념비적인 이정표가 될 것이라는 데 뜻을 모았다. 특히 행사 개최를 앞두고 남은 기간 동안 긴밀한 공조와 쌍방향 논의를 이어가기로 합의했다.
또한 올해는 한불 수교 140주년을 맞는 뜻깊은 해다. 최휘영 장관은 "한국과 프랑스는 지리적으로 멀지만, 마치 이웃처럼 활발하게 교류하고 있어 매우 의미가 깊다"며 "앞으로 문화예술 및 관련 산업을 아우르는 전방위적 협력을 통해 양국의 유대를 더욱 깊게 발전시켜 나갈 것"이라고 강조했다. 이에 페가르 장관도 적극적으로 화답하며 협력 의지를 재확인했다.
최 장관은 최근 급변하는 산업 환경 속에서 영화산업이 직면한 여러 위기 상황을 극복하기 위해 양국이 공동으로 협력 방안을 모색할 것을 제안했다. 페가르 장관 역시 이러한 제안에 적극 호응하며, 구체적인 협력 방안을 함께 논의하기로 했다. 양국은 디지털 전환, 새로운 유통 구조, 창작자 보호 등 영화산업의 다양한 과제에 공동 대응할 계획이다.
이번 프랑스 방문 기간 동안 최 장관은 프랑스 국립영화영상센터(CNC) 회장, 국립도서관장, 국립기메동양박물관장 등 프랑스의 대표적인 문화 기관장들을 별도로 만나 지속적인 교류·협력 방안을 논의했다. 각 기관과의 만남에서는 영화·영상 콘텐츠 공동 제작, 도서 및 기록물 교류, 동양 문화 유산 공동 연구 등 구체적인 협력 프로젝트에 대한 의견을 나누며 협력의 폭을 넓혔다.
한불 양국은 그동안 문화예술 분야에서 긴밀한 협력 관계를 유지해 왔다. 이번 장관 면담은 기존의 협력 관계를 넘어 산업 전반으로 협력 외연을 확대하는 중요한 전환점이 될 것으로 기대된다. 특히 '뤼미에르 서밋'을 계기로 한불 양국은 글로벌 영화·영상산업에서의 리더십을 공고히 하고, 새로운 협력 모델을 창출할 예정이다.
문화체육관광부는 앞으로도 프랑스와의 문화 교류를 더욱 활성화해 양국 국민이 서로의 문화를 더욱 가깝게 체험할 수 있도록 지원할 계획이다. 이를 통해 문화예술의 가치를 확산하고, 관련 산업의 경쟁력을 동시에 높여 나간다는 방침이다.
