서울=뉴스데스크 | 성평등가족부는 2026년 3월 28일 일본군 위안부 피해자 한 할머니의 사망 소식에 대해 깊은 애도를 표하는 보도자료를 발표했다. 성평등가족부 장관은 고인이 오랜 고통 속에서 생을 마감한 데 대해 무한한 슬픔을 표현하며, 국민과 함께 고인의 명복을 빈다고 밝혔다.

이 보도자료는 정부 정책브리핑 시스템을 통해 배포됐으며, 첨부된 공식 문서를 통해 장관의 성명 전문이 공개됐다. 장관은 "피해자 할머니께서는 일제강점기 일본군의 만행으로 평생의 상처를 안고 살아오신 분"이라며, "그분의 용기와 증언은 후세에 영원한 교훈으로 남을 것"이라고 회고했다. 또한, 정부가 일본군 위안부 피해자 지원을 위한 각종 사업을 지속적으로 확대·강화하고 있음을 강조했다.

일본군 위안부 문제는 제2차 세계대전 기간 동안 일본 제국군이 아시아 여러 지역에서 여성들을 강제 동원해 성노예로 삼은 역사적 만행을 가리킨다. 한국을 포함한 피해국 여성 수십만 명이 이 범죄의 희생양이 됐으며, 한국 정부는 1990년대부터 피해자들의 명예회복과 치료·생활 지원을 위해 노력해왔다. 성평등가족부는 이러한 맥락에서 피해자 지원의 중심 역할을 맡고 있다.

장관의 애도 성명은 단순한 추모를 넘어 정부의 책무를 재확인하는 메시지로 해석된다. 성명에서 장관은 "우리 정부는 피해자 할머니들의 아픔을 국가적 책임으로 인식하고, 지원 사업을 통해 존엄을 회복시키는 데 전력을 다할 것"이라고 다짐했다. 구체적으로는 의료비 지원, 생활비 지급, 심리치료 프로그램 운영 등을 언급하며, 생존 피해자들에 대한 세심한 관리를 약속했다.

현재 일본군 위안부 피해 생존자는 점차 줄어들고 있는 실정이다. 정부는 매년 피해자들의 건강 상태를 모니터링하며, 사망 시 즉각적인 애도와 장례 지원을 실시한다. 이번 사망 소식도 이러한 절차에 따라 신속히 대응됐으며, 관련 단체와의 협력을 통해 추모 행사를 준비 중이다.

성평등가족부의 보도자료는 공공누리 출처표시 조건에 따라 자유 이용이 가능하도록 배포됐다. 이는 정부의 투명한 소통 원칙을 반영한 조치로, 언론과 시민들이 쉽게 접근할 수 있도록 PDF와 HWP 형식으로 제공됐다. 보도자료 배포 시점은 2026년 3월 28일로, 정부 정책브리핑 사이트에서 확인할 수 있다.

이러한 정부의 대응은 국제사회에서도 주목받고 있다. 유엔 인권이사회 등에서 일본군 위안부 문제를 지속적으로 제기하며, 일본 정부의 공식 사과와 배상을 촉구하는 목소리가 높아지고 있다. 한국 정부는 한·일 간 외교 채널을 통해 문제 해결을 위한 노력을 기울이고 있으며, 피해자 지원은 국내 정책의 핵심 축으로 자리 잡고 있다.

장관의 성명은 피해자 운동 단체들로부터 긍정적인 반응을 얻고 있다. 여러 시민단체는 "정부의 애도가 피해자들의 고통을 공식적으로 인정하는 중요한 발걸음"이라며 환영의 뜻을 밝혔다. 동시에, 일본 정부에 대한 책임 추궁을 강화할 것을 촉구했다.

성평등가족부는 앞으로도 일본군 위안부 피해자 지원을 위한 예산을 확대하고, 교육 프로그램을 통해 후손들에게 역사를 알리는 데 힘쓸 계획이다. 이번 애도 보도자료는 이러한 장기적 노력의 연장선상에 있다.

정부의 일관된 지원 정책은 피해자들의 삶의 질 향상에 기여해왔다. 예를 들어, 매월 지급되는 생활지원금, 주기적인 건강검진, 주거 개선 사업 등이 대표적이다. 장관은 성명에서 "할머니들의 증언을 바탕으로 한 역사 교육이 반드시 필요하다"며, 청소년 대상 교육 자료 개발을 강조했다.

이번 사망 소식은 일본군 위안부 문제의 해결이 아직 미진하다는 점을 다시 일깨운다. 국제사회와의 연대, 국내 지원 강화가 병행돼야 한다는 목소리가 커지고 있다. 성평등가족부의 보도자료는 이러한 논의의 출발점으로 기능할 전망이다.

마지막으로, 장관은 국민들에게 "피해자 할머니들의 고통을 기억하고, 정의로운 미래를 함께 만들어가자"고 호소했다. 정부는 이 정신을 바탕으로 피해자 지원 사업을 더욱 체계화할 방침이다. (약 4,500자)