남부지방산림청 영덕국유림관리소가 제81회 식목일을 기념해 '내 나무 갖기' 행사를 개최한다. 소장 김진헌이 이끄는 영덕국유림관리소는 오는 25일 오전 10시부터 영해 예주 행복드림센터 앞 공터에서 나무 나누어주기 행사를 진행할 예정이다. 이 행사는 국민들이 직접 나무를 갖고 심으며 가꾸는 문화를 확산시키고, 최근 잇따른 대형 산불 피해지 복원을 위한 국민 참여를 이끌어내기 위해 마련됐다.

식목일은 매년 봄철에 산림 조성과 보전의 중요성을 강조하는 날로, 올해로 81회째를 맞는다. 영덕국유림관리소는 이번 행사를 통해 시민들이 산림의 가치를 새롭게 인식할 수 있는 기회를 제공한다. 행사장에서 나눠줄 묘목은 총 23종 11,000본에 달하며, 낙엽송과 소나무 같은 경제수와 산벚나무, 감나무 등 화목류 및 유실수가 포함된다. 경제수는 목재 생산 등에 활용되는 나무로, 화목류와 유실수는 관상용이나 과실 생산용으로 인기 있다.

나누어주는 대상은 산불예방 캠페인에 참여한 지역 주민으로 한정되며, 선착순으로 1인당 최대 5본씩 배부할 계획이다. 이는 산불 예방 활동에 적극 동참한 주민들에게 감사의 의미를 전하면서도, 복원 활동에 자연스럽게 참여하도록 유도하는 방식이다. 행사 참가자들은 무료로 묘목을 받아 집이나 마을에서 직접 심을 수 있게 된다.

영덕국유림관리소 관계자는 "이번 행사를 통해 국민들이 내 나무를 심고 가꾸는 경험을 하면서 산림의 가치와 중요성을 다시 한번 느끼는 계기가 되길 바란다"고 밝혔다. 이어 "최근 대형 산불 피해지 복원 작업이 진행 중인 만큼, 지속적인 관심과 참여를 부탁드린다"며 국민들의 적극적인 협조를 당부했다. 산불 피해지는 토양 유실과 생태계 파괴로 인해 장기적인 복원이 필요한 곳으로, 시민들의 나무 심기 참여가 큰 도움이 될 전망이다.

이번 행사는 산림청의 보도자료를 기반으로 한 공공 행사로, 지역 주민들의 산림 사랑을 고취하는 데 초점을 맞췄다. 영덕국유림관리소는 식목일을 넘어 상시적인 산림 교육과 캠페인을 통해 산불 예방과 복원을 지속적으로 추진하고 있다. 참가 희망 주민들은 행사 당일 직접 방문해 선착순으로 묘목을 받을 수 있으며, 산불예방 캠페인 참여 이력을 확인받아야 한다.

최근 기후 변화로 산불 발생 빈도가 높아지면서 산림 보호의 중요성이 더욱 부각되고 있다. 영덕국유림관리소의 이번 행사는 단순한 묘목 배부가 아닌, 국민 공감대를 형성하는 데 목적이 있다. 시민 한 명 한 명이 나무를 심음으로써 산림 면적이 확대되고, 탄소 흡수원 역할도 강화될 것으로 기대된다. 행사 후에도 관리소는 심은 나무의 생장 상태를 점검하고 후속 지원을 할 계획이다.

제81회 식목일은 전국적으로 다양한 행사가 펼쳐지는 가운데, 영덕국유림관리소의 '내 나무 갖기'는 지역 특화된 참여형 프로그램으로 주목받고 있다. 11,000본의 묘목은 지역 산림 복원에 직접 기여할 물량으로, 참여 주민들의 손길이 더해질 예정이다. 산림청은 이러한 grassroots 수준의 활동이 궁극적으로 국가 산림 정책의 성공을 뒷받침한다고 평가한다.