농림축산식품부는 2026년 3월 22일 저탄소 농업프로그램(축산) 참여농가를 모집한다고 발표했다. 이 프로그램은 축산 부문의 온실가스 배출을 줄이고 기후변화 대응을 강화하기 위해 마련된 정책으로, 참여 농가에 저탄소 기술 도입을 지원한다. 모집 기간은 2월 11일부터 5월 22일까지이며, 전국 축산 농가의 적극적인 참여를 독려하고 있다.

축산 산업은 국내 온실가스 배출의 상당 부분을 차지하고 있다. 농림축산식품부에 따르면, 축산 부문은 전체 배출량 중 약 14%를 점유하며, 특히 메탄과 같은 가스 배출이 주요 원인이다. 이에 정부는 탄소중립 목표 달성을 위해 저탄소 농업 프로그램을 확대 운영 중이다. 축산 분야 프로그램은 한우, 젖소, 돼지, 양돈 등 주요 축종 농가를 대상으로 하며, 실증 사업을 통해 기술의 효과성을 검증한다.

프로그램의 핵심은 저탄소 기술의 현장 적용이다. 참여 농가는 혐기성 소화조 설치, 사료 첨가제 사용, 배설물 자원화, 스마트 축사 운영 등 10여 종의 기술 중 선택할 수 있다. 예를 들어, 사료에 3-니트록시프로판올(3-NOP) 같은 첨가제를 투입하면 소의 메탄 배출을 30% 이상 줄일 수 있다. 혐기성 소화조는 배설물을 바이오가스로 전환해 에너지 생산과 동시에 악취를 감소시킨다. 이러한 기술들은 농가의 생산성 향상과 환경 보호를 동시에 달성한다.

지원 규모는 상당하다. 올해 모집 인원은 약 100호 농가로, 기술 도입에 따른 비용의 최대 80%를 지원하며 사업별 최대 5억 원 한도 내에서 집행된다. 컨설팅, 교육, 모니터링 등 맞춤형 기술 지도도 제공된다. 참여 농가는 기술 적용 전후 탄소 배출량을 측정해 감축 실적을 확인할 수 있으며, 우수 사례는 전국 보급을 통해 확산된다.

참여 자격은 비교적 넓다. 전국 소재 한우 사육 농가(50두 이상), 젖소 농가(30두 이상), 돼지 농가(500두 이상) 등 규모 기준을 충족하는 농가가 대상이다. 신규 참여자 우선 선정 원칙이 적용되며, 기존 참여 경험이 있는 농가도 재참여 가능하다. 다만, 기술 적용 가능 여부와 사업 타당성을 사전 심사한다.

신청은 관할 시·군 농업기술센터를 통해 접수한다. 필요 서류는 농가 등록증, 사육 두수 증명서, 사업 계획서 등이며, 온라인 시스템을 활용해 간편하게 제출할 수 있다. 문의는 농림축산식품부 축산정책과(044-201-3000) 또는 지역 농업기술센터로 하면 된다. 선정 결과는 6월 중 공지될 예정이다.

이 프로그램은 2050 탄소중립 로드맵의 일환으로, 축산 농가의 경쟁력 강화에도 기여한다. 참여 농가는 비용 절감과 부가 수익 창출(탄소 배출권 거래 등)을 기대할 수 있다. 정부는 이번 모집을 통해 누적 500호 이상의 실증 농가를 육성해 축산 저탄소 전환을 가속화할 계획이다.

최근 기후변화 이슈가 부각되면서 농업 분야의 녹색 전환에 대한 관심이 높아지고 있다. 저탄소 농업프로그램은 작물 부문에 이어 축산으로 확대되며, 농가와 환경의 상생 모델을 제시한다. 농림축산식품부 관계자는 "참여를 통해 농가 여러분이 탄소중립 선도 농장으로 거듭나길 바란다"고 밝혔다.

프로그램의 성공 사례도 이미 나오고 있다. 지난 사업에서 혐기성 소화조를 도입한 젖소 농가는 연간 100톤 이상의 온실가스를 줄였고, 생산된 바이오가스로 전기요금을 30% 절감했다. 한우 농가의 경우 사료 첨가제로 메탄 배출을 감소시키며 고품질 육질을 유지했다. 이러한 성과는 전국 농가에 확산 모델로 자리 잡을 전망이다.

모집 기간이 2월 11일부터 시작됐으니 서둘러 준비하는 것이 좋다. 정부의 지원을 활용해 지속 가능한 축산으로 나아가는 기회가 될 것이다. 더 자세한 정보는 농림축산식품부 홈페이지 또는 정책브리핑 사이트에서 확인할 수 있다.