여천NCC가 안정적인 나프타 수입을 위해 수입신용장 한도 확대를 요청하면서 금융권의 신속한 지원 체계가 가동됐다. 채권금융기관 자율협의회는 3억 달러 규모의 수입신용장 증액안을 심의했으며, 오는 15일 결의를 거쳐 18일부터 시행할 예정이다. 이번 조치는 중동 지역의 지정학적 불확실성이 지속되는 상황에서 석유화학 산업의 핵심 원료 수급 안정성을 높이기 위한 첫 번째 사례로 주목된다.
일반적으로 수입신용장 한도 조정은 수주에 걸치는 심사 과정을 거치지만, 이번에는 간이 실사 절차가 적용돼 2주 내외로 신속하게 마무리될 전망이다. 한국산업은행을 중심으로 국민·우리·하나·신한·농협·수출입은행 등 채권단이 협력해 심사 기간을 대폭 단축한 것으로 알려졌다. 주채권은행은 사전에 나프타 수입 수요와 자금 상황을 점검하고, 수입계약 체결 단계에서 신용장 개설 가능성에 대한 의향서(LOI)도 신속히 발급할 수 있도록 했다.
무역보험공사는 이번 지원에 동참해 5000만 달러 규모의 수입보험을 제공할 계획이다. 이는 수입 거래의 신용 리스크를 완화하고, 해외 공급업체와의 계약 체결을 보다 용이하게 하는 데 기여할 것으로 보인다. 금융위원회와 금융감독원은 고의나 중과실이 없는 한 담당자에 대해 면책 조항을 적용함으로써 신속한 의사결정을 뒷받침하겠다는 방침이다.
이번 조치는 지난달 마련된 ‘중동 상황 대비 나프타 수입 금융권 공동 지원체계’의 첫 적용 사례다. 석유화학기업이 주채권은행을 통해 신청하면 채권단이 여신 규모에 비례해 분담하고, 금융당국은 지원 과정을 모니터링하게 된다. 해당 체계는 비상 상황에서도 핵심 산업의 원자재 수입이 차질 없이 이뤄질 수 있도록 체계화한 점에서 의미가 크다.
금융당국은 여천NCC 외에도 추가 지원이 필요할 경우 유사한 절차를 신속히 가동할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 이는 단순한 기업 지원을 넘어, 국내 산업 기반의 안정성 강화를 위한 금융 인프라의 전환점이 될 가능성을 시사한다. 보험업계 관점에서는 무역보험의 역할과 리스크 분산 메커니즘이 비상시 국가 산업 경쟁력 유지에 핵심 요소로 부각되고 있음을 보여주는 사례다.
