홈플러스가 대규모 구조조정에 돌입하며 전국 104개 대형마트 중 37개 점포의 영업을 일시 중단한다. 이 조치는 오는 10일부터 7월 3일까지 시행되며, 경영 효율성 제고를 위해 상품 공급이 제한된 핵심 점포 67곳에 집중 운영을 재편하는 데 목적이 있다. 기존 점포 대부분에서 상품 부족 현상이 심화되고, 매출이 전년 동기 대비 50% 이상 감소한 것이 원인으로 꼽힌다.
영업 중단이 결정된 매장의 직원들에 대해서는 평균 임금의 70% 수준의 휴업 수당이 지급되며, 향후 다른 운영 점포로의 전환 배치도 검토되고 있다. 다만, 이번 조치는 대형마트 사업부에 한정되며 내부에 입점한 타 업종 매장은 정상 운영될 예정이다. 홈플러스는 최근 홈플러스 익스프레스 매각 계약을 NS쇼핑과 체결했으나, 회생 자금 확보에는 한계가 있다고 판단하고 추가 유동성 지원을 추진 중이다.
이에 따라 홈플러스는 최대 채권자인 메리츠금융그룹에 브릿지론과 회생 완료까지 이어지는 DIP 대출 지원을 요청한 것으로 전해졌다. 그러나 이와 같은 금융 지원은 회생 채권자들 사이에서 논란을 일으키고 있다. 특히 전단채 피해자 단체는 DIP 대출이 일반 채권자들의 회수 가능성을 더욱 낮출 수 있다며 강하게 반발하고 있다.
업계에서는 이번 홈플러스의 회생 움직임이 유통업 전반의 유동성 위기 국면에서 금융기관의 역할에 대한 논의를 촉발할 수 있다고 보고 있다. 메리츠금융의 결정 여하에 따라 대규모 고용 축소와 협력업체 피해, 지역 상권 침체 등 사회적 비용 확산이 우려되는 상황이다. 홈플러스는 현재 수정 회생계획안을 준비 중이며, 잔여 사업부문의 매각(M&A)도 병행 추진할 계획이다.
