서울=뉴스데스크 | 과학기술정보통신부는 2026년 3월 3일 첨단 그래픽 처리 장치(GPU) 약 4천장 규모의 산학연 지원 사업을 공식 개시한다고 발표했다. 이는 국내 인공지능(AI) 및 고성능 컴퓨팅 분야의 연구개발을 가속화하기 위한 정부의 핵심 조치로 평가된다.

그래픽 처리 장치(GPU)는 원래 그래픽 렌더링을 위해 개발된 하드웨어지만, 최근 병렬 연산 능력 덕분에 AI 학습, 빅데이터 분석, 과학 시뮬레이션 등 복잡한 계산 작업에 필수적으로 활용되고 있다. 특히 첨단 GPU는 최신 세대의 고성능 칩으로, 기존 CPU 대비 수백 배 빠른 처리 속도를 자랑한다. 과학기술정보통신부는 이러한 GPU를 산학연(산업체·대학·연구기관)에 대규모로 배정함으로써 연구 인프라 격차를 해소하고자 한다.

이번 지원 사업의 규모는 약 4천장으로, 국내 산학연 기관의 수요를 충족할 수 있는 수준이다. 지원 대상은 AI 연구, 슈퍼컴퓨팅, 첨단 제조 등 다양한 분야에서 GPU를 필요로 하는 기관들이다. 사업 개시를 통해 신청 절차가 본격화되며, 공정한 심사를 거쳐 자원을 배분할 예정이다. 과학기술정보통신부 관계자는 "국내 연구자들이 해외 클라우드 서비스에 의존하지 않고 자체 인프라로 경쟁력을 확보할 수 있도록 지원하겠다"고 밝혔다.

정부의 이번 결정은 최근 글로벌 AI 경쟁 심화 속에서 나온 전략적 선택이다. 미국, 중국 등 주요국이 GPU 공급망을 장악한 가운데, 한국은 자체 연구 역량 강화를 통해 기술 자립을 모색하고 있다. 약 4천장의 GPU는 대형 연구 프로젝트 수십 개를 동시에 지원할 수 있는 물량으로, 대학의 AI 전공 연구실부터 대기업의 R&D 센터, 공공 연구소까지 포괄적으로 혜택을 줄 전망이다.

지원 사업의 세부 내용은 과학기술정보통신부 홈페이지와 정책브리핑을 통해 확인할 수 있다. 첨부된 보도자료에 따르면, 260304 조간 보도로 배포된 이 소식은 산학연 공동 연구 활성화와 기술 혁신 생태계 조성을 목표로 한다. 특히, GPU 지원을 통해 생성형 AI 모델 개발, 기후 변화 시뮬레이션, 신약 발견 등 국가적 과제 해결에 기여할 것으로 기대된다.

국내 산학연 관계자들은 이번 지원을 환영하는 분위기다. 한 대학 연구자는 "고가의 GPU 도입이 부담이었는데, 정부 지원으로 본격적인 AI 연구에 나설 수 있게 됐다"며 긍정적인 반응을 보였다. 연구기관 측도 "국제 공동 연구에서 뒤처지지 않도록 인프라 확충이 시급했다"고 평가했다.

과학기술정보통신부는 지원 사업의 성공적 추진을 위해 모니터링 체계를 강화하고, 후속 지원 계획도 검토 중이다. 이번 GPU 지원은 '디지털 뉴딜'과 연계된 정책의 연장선상으로, 2030년까지 AI 강국 도약의 기반을 마련할 중요한 발판이 될 전망이다. 더 자세한 신청 안내와 자격 요건은 부처 공식 채널을 통해 안내될 예정이다.

(기사 내용은 과학기술정보통신부 보도자료를 기반으로 작성되었으며, 추가 업데이트 소식은 정책브리핑에서 확인 가능하다.)