산림청은 2026년 2월 24일 2026년 봄꽃 만개 시기 예측 결과를 공식 발표했다. 이번 발표는 봄철을 맞아 국민들의 산림 나들이와 관광 계획에 실질적인 도움을 주기 위한 조치로, 생강나무, 진달래, 벚나무류 등 대표적인 봄꽃을 대상으로 한다.

산림청에 따르면, 예측 결과는 전국 주요 도시와 지역별로 상세히 정리된 지도 형태로 제공된다. 첨부된 예측 지도를 통해 각 지역의 예상 만개 시기를 직관적으로 파악할 수 있도록 했다. 이는 매년 봇 봄철에 산림청이 발표하는 전통적인 서비스로, 올해도 2026년 봄철 기상 패턴을 분석해 도출된 것이다.

특히 생강나무는 산림청의 첫 번째 예측 대상으로, 남부 지역부터 서서히 만개가 시작될 것으로 보인다. 진달래와 벚나무류는 전국적으로 인기 있는 꽃으로, 서울과 수도권, 제주도 등 관광지 중심으로 관심이 집중될 전망이다. 이러한 예측은 기상청의 장기 예보 데이터와 산림 생태 관측 자료를 종합적으로 활용해 정확성을 높였다.

봄꽃 만개 예측은 단순한 관광 정보 제공을 넘어 산림 보호와 생태 관찰에도 기여한다. 산림청은 이번 발표를 통해 국민들이 적절한 시기에 산림을 방문함으로써 과밀 방문으로 인한 꽃 손상이나 환경 오염을 최소화할 수 있도록 안내하고 있다. 또한 기후 변화에 따른 만개 시기 변동성을 반영해 예측 모델을 지속적으로 개선 중이다.

지난 몇 년간 봄꽃 시즌은 따뜻한 겨울로 인해 평년보다 1~2주 앞당겨지는 경향을 보였으나, 2026년 예측에서는 지역별 기온 상승 추이를 고려한 세밀한 조정이 이뤄졌다. 예를 들어 제주도와 남부 해안 지역은 3월 중순부터 벚꽃 만개가 예상되며, 중부 내륙은 4월 초순경 절정을 이룰 가능성이 높다. 산림청은 이러한 정보를 정책브리핑과 공식 홈페이지를 통해 무료로 배포하고 있다.

이번 발표와 함께 산림청은 봄철 산림 방문객 증가에 대비한 안전 수칙도 강조했다. 등산로 이용 시 미끄럼 방지화 착용, 쓰레기 반출 원칙 준수, 야생동물 출몰 주의 등을 당부했다. 또한 꽃구경 후 산림 내 불법 채취나 훼손 행위를 금지하며, 이를 위반할 경우 관련 법규에 따라 처벌될 수 있다고 밝혔다.

산림청 관계자는 "2026년 봄꽃 예측은 국민 여러분의 쾌적한 봄나들이를 위해 최선을 다해 준비했다"며 "예측 지도를 참고해 최적의 타이밍에 아름다운 산림을 즐겨주시기 바란다"고 말했다. 이번 예측 자료는 산림청 홈페이지와 앱을 통해 언제든지 다운로드 가능하며, 실시간 업데이트가 이뤄질 예정이다.

봄꽃 시즌은 매년 국내 관광 산업의 중요한 축을 담당한다. 통계에 따르면 지난 봄철 산림 방문객은 수천만 명에 달하며, 경제 파급 효과도 상당하다. 산림청의 예측 발표는 이러한 추세를 고려해 더욱 정밀해지고 있으며, 앞으로 AI와 빅데이터를 활용한 고도화된 서비스로 발전할 계획이다.

국민들은 이번 기회를 통해 가까운 산림으로 발걸음을 옮겨 자연의 아름다움을 만끽할 수 있을 것이다. 산림청의 지속적인 노력으로 봄철 산림 문화가 더욱 풍성해지길 기대한다.