북부지방산림청과 서울특별시가 소나무를 위협하는 재선충병의 확산을 막기 위해 머리를 맞댔다. 3월 20일 서울특별시청 서소문 2청사에서 열린 '소나무재선충병 협력 방제를 위한 회동'에서 양측은 서울 지역의 피해 상황을 점검하고 실효적인 대응 방안을 논의했다. 이 회동은 산림청의 지역별 책임담당관 제도에 따라 추진된 것으로, 기관장의 현장 대응력을 강화하기 위한 조치다.

소나무재선충병은 매개충을 통해 전파되는 치명적인 병충해로, 감염된 소나무가 고사하는 피해를 초래한다. 산림청은 이러한 피해지역에 대한 기관장의 관심을 높이고 신속한 대처를 유도하기 위해 지역별 책임담당관 제도를 운영 중이다. 이번 회동은 송준호 북부지방산림청장이 서울특별시 소나무재선충병 책임담당관으로서 주재한 자리였다.

회동에는 송준호 청장과 서울특별시 정원도시국장, 그리고 서울 지역을 담당하는 서울국유림관리소장이 참석했다. 참석자들은 서울시 내 강남구, 서초구, 노원구 등지의 재선충병 피해 현황을 공유했다. 이들 지역에서는 아직 피해가 비교적 경미한 수준이지만, 조기 방제가 필수적이라는 공감대를 형성했다.

논의 과정에서 방제의 필요성과 구체적인 대응 전략이 중점적으로 다뤄졌다. 참석자들은 방제 기간 내 실효성 있는 조치를 추진하고, 인접 시·군으로의 피해 확산을 차단하기 위해 기관 간 긴밀한 협력을 강화하기로 합의했다. 이는 서울시가 도시 녹지와 산림을 보호하는 데 있어 산림청과의 협력이 핵심임을 보여주는 사례다.

송준호 청장은 회동 후 "서울 지역은 소나무재선충병 피해가 비교적 경미한 만큼, 추가 확산을 차단하기 위해 초기 단계에서 전략적으로 대응하여 청정 지역으로 전환하는 것이 매우 중요하다"고 강조했다. 이어 "예산 확보와 전문인력 배치 등 지속적인 관심과 지원을 부탁드린다"며 서울시의 적극적인 참여를 요청했다.

이번 회동은 산림청의 체계적인 관리 체계가 지역 자치단체와 연계되어 효과를 발휘하는 모범적인 사례로 평가된다. 소나무재선충병은 전국적으로 지속적인 방제가 요구되는 문제로, 서울시처럼 도시권에서도 산림 건강을 지키기 위한 노력이 이어지고 있다. 양 기관의 협력은 앞으로도 확대될 전망이다.

북부지방산림청은 이번 회동을 통해 현장 중심의 대응력을 한층 강화할 계획이다. 지역별 책임담당관 제도는 이미 여러 지역에서 긍정적인 성과를 내고 있으며, 서울시와의 협력은 이러한 제도의 성공적인 모델이 될 수 있다. 시민들은 소나무재선충병 예방을 위해 주변 녹지에서 이상 징후를 발견하면 즉시 신고할 것을 당부받고 있다.