중소벤처기업부(중기부)는 중소기업의 연구인력 확보를 지원하는 '중소기업 연구인력 지원사업'의 2026년 참여기업을 모집한다. 이번 모집은 지방 중소기업 지원 확대를 핵심으로 삼아 지방 중소기업에 전체 지원 한도의 60%를 할당하고, 비수도권으로 이전한 인력을 우대하는 방향으로 운영된다.
중기부는 2026년 2월 3일 공고를 통해 이 사업의 세부 사항을 밝혔다. '중소기업 연구인력 지원사업'은 중소기업이 연구개발 활동을 활성화할 수 있도록 정부가 연구인력을 지원하는 프로그램이다. 특히 올해는 지방 균형 발전을 강조하며 지방 중소기업의 참여를 적극 독려하는 조치를 강화했다.
지방 중소기업 60% 할당은 수도권 기업 중심의 지원에서 벗어나 지방 기업의 연구 역량 강화를 목적으로 한다. 또한 비수도권 이전 인력 우대는 기업의 지방 이전을 장려하고, 지역 인재 유치를 돕기 위한 정책이다. 이러한 변화는 중소기업의 지역 분산과 연구인력 양성에 기여할 것으로 기대된다.
참여를 희망하는 중소기업은 중기부가 제공한 공고문을 통해 신청 절차를 확인할 수 있다. 모집 기간과 구체적인 지원 내용은 인력정책과를 통해 안내된다. 이 사업은 중소기업의 기술 경쟁력 제고와 일자리 창출에 초점을 맞춰 진행된다.
중기부 관계자는 "지방 중소기업의 연구인력 부족 문제를 해결하기 위해 지원을 확대하고 있다"며 "더 많은 지방 기업이 참여해 지역 경제 활성화를 이끌어내길 바란다"고 밝혔다. 이번 모집은 중소기업이 첨단 기술 개발에 나설 수 있는 기반을 마련하는 데 중요한 역할을 할 전망이다.
최근 중소기업들은 연구인력 부족으로 어려움을 겪고 있는 가운데, 정부의 이러한 지원 사업이 주목받고 있다. 지방 중소기업 지원 확대는 수도권 집중 현상을 완화하고 전국적인 산업 생태계 균형을 도모하는 데 기여할 것으로 보인다.
사업 참여 기업은 연구인력을 통해 신제품 개발이나 기술 혁신을 추진할 수 있게 된다. 중기부는 모집 후 선정 기업에 맞춤형 지원을 제공하며, 지방 기업의 경쟁력을 높이는 데 총력을 기울일 계획이다.