황종우 해양수산부 장관이 6월 30일 오후 1시 30분 서울 신라호텔에서 열린 '제5차 세계 해양-수산 국제기구 포럼' 개회식에 참석했다. 올해로 다섯 번째를 맞는 이 포럼은 생물다양성협약(CBD) 사무국이 주최하고 국립해양생물자원관이 주관하며 해양수산부가 후원한다. 50여개 지역 해양기구와 수산기구 대표들이 한자리에 모여 주요 국제 협력 방안을 논의하는 자리다.
포럼은 6월 30일부터 7월 3일까지 나흘간 진행된다. 참석자들은 지난 2022년 캐나다 몬트리올에서 열린 제15차 생물다양성협약 당사국총회에서 채택된 '쿤밍-몬트리올 글로벌 생물다양성 프레임워크'를 비롯해 국가관할권 이원지역의 해양생물다양성 보전 및 지속가능한 이용에 관한 협정(BBNJ 협정) 등 주요 의제를 집중 논의한다. BBNJ 협정은 각국 관할권이 미치지 않는 공해와 심해저 지역의 해양 생물을 보호하고 지속가능하게 이용하기 위한 국제 규범이다.
황 장관은 개회사에서 '해양생물다양성 보전을 위해서는 신뢰할 만한 데이터에 기반한 이해와 공감, 서로에 대한 배려, 확실한 행동이 중요하다'고 강조했다. 또한 '이번 포럼이 각국과 기구 간 신뢰를 더욱 두텁게 하고 지속가능한 해양을 위한 해법 마련에 한 발짝 더 다가서는 의미 있는 계기가 되기를 바란다'고 밝혔다.
이번 포럼은 지역 해양기구 간 협력 네트워크를 강화하고 전 지구적 해양 생물다양성 목표 달성을 위한 구체적인 실행 방안을 모색하는 장으로 평가된다. 참석 기관들은 기후변화, 해양 오염, 남획 등 해양 생태계가 직면한 다양한 위협에 공동 대응하기 위한 방안을 논의할 예정이다.
해양수산부는 이번 포럼을 통해 우리나라가 국제 해양 환경 보전 논의에서 주도적 역할을 수행하고 글로벌 협력을 선도하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다. 특히 생물다양성협약 사무국의 공식 행사를 국내에서 유치함으로써 한국의 해양 보전 의지를 국제사회에 널리 알리는 성과를 거둘 것으로 보인다.
