중소벤처기업부(이하 중기부)는 최근 피지컬 AI 시대에 제조업의 새로운 성장 동력으로 떠오른 로봇 벤처와 스타트업의 목소리를 듣기 위해 '로봇 벤처·스타트업 육성 정책 간담회'를 개최했다.
이번 간담회는 2026년 2월 6일 중기부 제조혁신과가 주관한 가운데 진행됐으며, 로봇 분야 현장 전문가들의 실질적인 의견을 수렴하는 데 초점을 맞췄다. 피지컬 AI는 인공지능 기술이 물리적 환경에서 로봇 형태로 구현되는 것을 의미하며, 제조업 생산성 향상과 혁신의 핵심으로 평가받고 있다. 정부는 이러한 로봇 기술을 제조업의 신성장 엔진으로 삼아 산업 경쟁력을 강화하려는 움직임을 보이고 있다.
간담회에서 참석한 로봇 벤처·스타트업 관계자들은 현재 정책 환경과 지원 필요성을 적극적으로 제안했다. 중기부는 이들 기업의 현장 경험을 바탕으로 육성 정책을 세밀하게 다듬을 계획이다. 특히, 로봇 산업이 제조업 전반의 디지털 전환을 이끌 핵심 분야라는 점을 강조하며, 스타트업의 기술 개발과 시장 진출을 뒷받침하는 실효성 있는 대책 마련에 나섰다.
중기부 관계자는 "피지컬 AI 기반 로봇 기술은 제조업의 미래를 바꿀 잠재력을 지니고 있다"며 "이번 간담회를 통해 기업들의 생생한 목소리를 정책에 반영해 로봇 벤처·스타트업이 안정적으로 성장할 수 있는 생태계를 조성하겠다"고 밝혔다. 이는 정부가 지속적으로 추진 중인 제조업 혁신 전략의 일환으로, 로봇 분야에 대한 맞춤형 지원을 확대하는 신호로 해석된다.
최근 제조업계에서는 인공지능과 로봇 기술의 융합이 생산 효율성을 높이고 인력 부족 문제를 해결하는 방안으로 주목받고 있다. 중기부는 그간 로봇 관련 벤처 육성을 위한 다양한 프로그램을 운영해왔으며, 이번 간담회는 이러한 노력을 현장 중심으로 구체화하는 계기가 됐다. 참석 기업들은 기술 상용화 과정에서의 규제 완화, 자금 지원 확대, 인프라 구축 등을 주요 요구사항으로 제시한 것으로 알려졌다.
간담회는 로봇 벤처·스타트업의 역할이 제조업 전체 생태계에 미치는 영향을 재조명하는 자리가 됐다. 피지컬 AI 시대가 도래함에 따라 로봇 기술은 단순한 자동화 도구를 넘어 지능형 제조 시스템의 기반으로 자리 잡고 있다. 정부는 이 분야 스타트업을 발굴·육성함으로써 국가 산업 경쟁력을 제고하려는 의지를 보였다.
중기부는 간담회 결과를 바탕으로 로봇 육성 정책을 보완·강화할 예정이다. 향후 정책 수립 과정에서 현장 의견을 최우선으로 반영해 실질적인 성과를 도출하겠다는 입장이다. 로봇 산업의 성장세는 제조업 부문의 고부가가치화와 일자리 창출에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.
이번 행사는 중기부가 지속적으로 기업 현장과 소통하는 패턴의 연장선상에 있다. 제조혁신과를 중심으로 한 이번 간담회는 로봇 벤처·스타트업이 정책 수혜자로서의 위치를 공고히 하는 데 기여했다. 피지컬 AI 기술의 상용화가 가속화되는 가운데, 정부의 적극적인 지원이 산업계의 기대를 모으고 있다.
로봇 벤처·스타트업 육성은 단순한 기술 개발을 넘어 제조업 패러다임 전환을 목표로 한다. 중기부의 이번 움직임은 이러한 큰 그림 속에서 구체적인 실행 단계를 밟는 것으로 평가된다. 앞으로 로봇 분야에서 나올 혁신 사례들이 제조업 전반에 파급될 전망이다.
간담회 개최 소식은 정책브리핑 등을 통해 널리 알려졌으며, 첨부 자료를 통해 상세 내용을 확인할 수 있다. 중기부는 로봇 산업 활성화를 위해 다각적인 지원을 아끼지 않을 방침이다. 제조업의 미래를 여는 로봇 벤처·스타트업의 성장이 더욱 기대되는 시점이다.