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농림축산식품부(이하 농식품부)는 최근 제1차 '할랄식품 수출지원 협의체'를 통해 한국산 할랄식품, 일명 K-할랄식품의 세계 시장 확대를 위한 본격적인 행보에 나섰다. 이 협의체는 이슬람권 국가들의 거대 시장을 겨냥한 정부 주도의 협력 플랫폼으로, K-푸드의 수출 다변화를 이끌 핵심 기구로 평가된다.
할랄식품이란 이슬람 율법(샤리아)에 따라 생산·가공·유통되는 음식물을 의미한다. 돼지고기나 알코올 등 금기 물질이 포함되지 않고, 도축 과정 등에서 엄격한 기준을 준수해야 한다. 전 세계 무슬림 인구가 18억 명을 넘어선 가운데 할랄 시장은 막대한 잠재력을 지니고 있으며, 한국 정부는 이를 K-푸드 수출의 새로운 블루오션으로 보고 있다.
농식품부는 2026년 1월 15일 정책브리핑을 통해 이 소식을 전하며, 협의체 출범 배경을 설명했다. 식품산업정책관 산하 농식품수출진흥과가 주관한 이번 보도자료(1.16. 조간)는 K-할랄식품의 글로벌 진출 확대를 위한 '시동'으로 표현했다. 제1차 회의를 시작으로 정기적인 논의가 이어질 예정이다.
이 협의체의 주요 목적은 할랄 인증 절차 간소화와 수출 지원 체계 강화다. 한국 기업들이 할랄 인증을 쉽게 획득할 수 있도록 정부가 인프라를 구축하고, 해외 바이어 매칭 및 마케팅을 지원하는 데 초점을 맞춘다. 특히, 동남아시아와 중동 지역의 급성장하는 할랄 수요를 타깃으로 삼아 한국 농식품의 경쟁력을 높일 계획이다.
농식품부 관계자는 "K-할랄식품은 한국의 우수한 식품 기술과 위생 기준을 바탕으로 한 고품질 제품"이라며, "이번 협의체를 통해 민관이 협력해 수출 기반을 다지겠다"고 밝혔다. 협의체는 농식품부 외에도 관련 부처와 공공기관, 산업계가 참여하는 열린 구조로 운영된다.
한국의 할랄식품 수출은 최근 몇 년간 급증세를 보이고 있다. 정부의 지속적인 지원 덕분에 라면, 김치, 과자 등 다양한 제품이 할랄 인증을 받아 해외로 뻗어나가고 있다. 이번 협의체는 이러한 성과를 더욱 가속화할 전망으로, 장기적으로 농식품 산업의 수출 비중 확대에 기여할 것으로 기대된다.
협의체의 향후 활동으로는 할랄 인증기관 지정 확대, 공동 브랜드 개발, 수출 상담회 개최 등이 논의될 예정이다. 농식품부는 이를 통해 2030년까지 K-할랄식품 수출을 현재 수준의 수배로 끌어올리는 목표를 세웠다. 글로벌 공급망 불안정 속에서 안정적인 수출 시장 개척이 중요한 과제로 떠오른 가운데, 이번 움직임은 시의적절하다는 평가를 받고 있다.
할랄 시장 진출은 단순한 수출 확대를 넘어 문화 교류의 측면도 있다. 한국 음식이 무슬림 소비자들에게 받아들여지면서 한류와 연계된 푸드 문화 확산 효과도 기대된다. 예를 들어, 인도네시아나 말레이시아 등 할랄 대국에서 K-라면이나 한국 스낵이 인기를 끌고 있는 사례가 이를 뒷받침한다.
정부는 이미 할랄 인증 지원 사업을 확대해왔다. 농식품부는 인증 비용 지원, 컨설팅 제공 등을 통해 기업들의 부담을 줄여주고 있으며, 이번 협의체는 이러한 정책을 통합·강화하는 역할을 할 것이다. 기업들은 협의체를 통해 최신 할랄 규정 정보를 얻고, 정부 네트워크를 활용한 비즈니스 기회를 포착할 수 있게 됐다.
이번 제1차 협의체는 K-할랄식품 산업의 전환점을 마련했다는 점에서 주목된다. 농식품부는 보도자료를 통해 "글로벌 진출 확대 시동"을 강조하며, 지속적인 후속 조치를 약속했다. 앞으로의 활동이 한국 농식품 수출의 새로운 이정표가 될지 관심이 쏠린다.
한편, 농식품부는 동시다발적으로 다양한 수출 지원 정책을 펼치고 있다. 할랄 외에도 비건 식품, 기능성 식품 등 트렌드에 맞춘 전략을 병행하며, K-푸드의 세계화에 총력을 기울이고 있다. 이러한 노력은 국내 농축산물 소비 부진을 상쇄하고, 산업 경쟁력을 제고하는 데 초점이 맞춰져 있다.
할랄식품 수출지원 협의체의 성공 여부는 정부와 민간의 협력 정도에 달려 있다. 농식품부는 제2차 회의를 조속히 마련하고, 구체적인 성과를 도출할 방침이다. K-할랄식품이 세계 무대에서 빛을 발할 날이 멀지 않았다.