'한해 365번 넘게 병원방문' 5년간 1.2만명…건강염려증 1.8만명

최근 5년간 한 해에 365번 이상 병원을 찾는 과도한 외래 진료 환자가 1만2천명을 넘은 것으로 나타났다. 같은 기간 건강염려증으로 진단받은 환자도 1만8천명에 달해, 의료 자원의 효율적 활용이 시급하다는 지적이 나오고 있다. 국회 보건복지위원회 서명옥 의원실이 국민건강보험공단 자료를 분석한 결과다.

보험업계에서는 이 같은 현상이 보험사들의 리스크 관리에 새로운 도전으로 작용할 것이라는 관측이 나온다. 특히 과도한 병원 이용은 보험금 청구 증가로 이어질 수 있어, 보험사들은 보장 범위 조정이나 보험료 인상 등을 검토할 가능성이 있다. 일부 업계 관계자는 "건강염려증 환자의 경우 정신건강보험 상품과의 연계 필요성도 고려해야 한다"고 말했다.

보험설계사들은 고객 상담 시 의료 이용 습관을 꼼꼼히 점검할 필요가 있다. 과도한 병원 방문 기록이 있는 고객의 경우 향후 보험 가입이나 갱신에 어려움을 겪을 수 있음을 사전에 알려주는 것이 바람직하다. 특히 중장년층 고객을 상대로 할 때는 건강염려증과 관련한 정신건강 보장 내용을 충분히 설명하는 전략이 요구된다.

업계 전문가들은 이번 통계가 예방의학의 중요성을 다시 한번 강조하는 계기가 될 것으로 본다. 보험사들이 건강관리 프로그램이나 예방접종 지원 등 예방적 서비스를 확대할 경우, 장기적으로는 보험금 지출을 줄이는 효과를 기대할 수 있다. 보험설계사들도 고객에게 단순한 보장 판매를 넘어 건강한 생활습관 형성을 유도하는 컨설팅이 필요해질 전망이다.