오석의 보리를 받은 여섯 집 중 네 집에는 매화맹 배급표가 없었다. 문패 옆에는 옛 운송 번호가 희미하게 남아 있었고, 공동 구호소 서기는 그 번호를 보고 `가담자 가족` 칸에 넣었다. 심리가 끝나지 않았다는 이유로 반년 동안 배급이 멈춰 있었다.
첫 집의 주인은 수레꾼 장두식의 어머니였다. 아들은 사람을 숨겨 나른 혐의로 심리 중이었지만 노모는 그 계약에 참여하지 않았다. 그녀는 아들의 죄를 대신 묻지 말라고 하지 않았다. 다만 자기 밥독을 아들 진술을 얻는 도구로 쓰지 말라고 했다.
둘째 집에는 어린 남매가 살았다. 부모가 강제 운송 중 실종된 뒤 친척이 돌봤지만 공식 피해자 명단에도 가담자 명단에도 이름이 없었다. 분류 칸이 없다는 이유로 어느 배급줄에도 서지 못했다. 명단 밖 사람이 곧 필요 밖 사람은 아니었다.
진무백은 암시장 객주가 가족을 꾀었다는 보고를 받았지만 먼저 매화맹 장부를 열었다. 누락 표식은 맹 초대 서기들이 만든 규칙이었다. 확인된 피해자에게 우선 주려다 운반자 가족을 심리 결과 전까지 보류한 것이 굳어졌다. 자기 조직의 실패가 첫 원인이었다.
맹 회의에서는 서기를 문책하고 끝내자는 의견이 나왔다. 진무백은 한 사람의 실수로 만들지 않았다. 규정 초안에 자신도 지장을 찍었고, 피해 자원을 빼앗길까 두려워 넓은 보류 칸을 허용했다. 선의와 부족한 자원도 배제의 결과를 지우지 않았다.
배급 창고에는 곡식이 사흘 치밖에 없었다. 모든 누락 가구를 즉시 정식 등록하면 기존 수령자 몫이 줄 수 있었다. 남궁 임시 운영회에 빌려 달라는 제안이 나왔지만 상환 곡식을 다시 돌리는 일은 피해 마을 동의 없이는 불가능했다.
남궁현은 청하촌 대표와 공개 전갈을 주고받았다. 마을은 상환 일정은 유지하되 가문 운영회 일반 곡식에서 열두 섬을 임시 구호로 빌리는 데 동의했다. 빌린 양과 갚을 날짜를 따로 적었다. 전쟁 빚 상환금의 이름을 구호비로 바꾸지 않았다.
당소연은 굶주린 아이에게 진료 확인서를 받아야 배급한다는 기존 조항을 지웠다. 몸이 약하다는 증거를 얻으려고 아이를 환자로 만들 필요가 없었다. 가구 수, 현재 식량, 다른 수입을 확인하고 긴급분을 먼저 나눴다. 진료 정보는 치료에만 남았다.
배급이 끊긴 가족들은 한꺼번에 같은 처지로 묶이지 않았다. 옛 운반자 가족 안에서도 직접 암시장 운송에 참여한 성인, 피심리자의 독립 가족, 실종자 부양가구, 주소가 바뀐 사람을 나눴다. 행동 책임 심리는 개인별로 이어 가되 기본 식량은 별도 기준으로 배분했다.
방문 확인자는 빈 창고만 보고 굶주림을 확정하지 않았다. 이웃에게 빌린 양과 남은 땔감, 다음 품삯 날짜를 당사자와 함께 적었다. 가족이 살림을 숨겼다는 의심보다 며칠을 버틸 수 있는지 계산했고, 거부한 질문은 배급 탈락 사유로 삼지 않았다.
연화는 환자 대표 자리에서 구호표도 살펴보겠다고 자청했다. 그러나 독 피해자 대표가 모든 생활 문제를 대신할 수는 없었다. 누락 가족 가운데 세 명이 임시 검토자로 뽑혔다. 자신들의 정보 공개 범위와 이의 기간을 직접 정했다.
옛 배급표에는 가구주 이름만 있었다. 가구주가 감호되거나 실종되면 나머지 식구가 자동으로 사라졌다. 새 표에는 실제 먹는 사람 수와 보호자가 따로 적혔다. 가족 관계를 증명하지 못해도 함께 사는 이웃의 확인과 방문 기록으로 임시 등록할 수 있었다.
객주들은 구호가 다시 시작되면 빚을 갚지 않을 거라며 식량 외상을 즉시 회수하려 했다. 매화맹은 채권을 모두 무효라 선언하지 않았다. 실제 빌린 곡식과 과도한 이자, 번호패 사용 조건을 대조할 때까지 가족의 기본 식량과 침구는 압류하지 못하게 했다.
장두식의 어머니는 긴급 쌀을 받으면서 아들 혐의를 숨기지 않았다. 그녀는 자신이 배급을 받으면 아들이 용서된 것처럼 보일까 걱정했다. 서기는 두 기록의 연결 번호만 적고 구호표에 아들 죄명을 쓰지 않았다. 밥 한 그릇은 판결문이 아니었다.
어린 남매의 부모 행방은 여전히 몰랐다. 그들을 사망 유족으로 확정하지 않고 실종 부양가구로 등록했다. 나중에 부모가 돌아와도 받은 식량을 빚으로 돌리지 않기로 했다. 불확실한 상태 때문에 아이들이 계속 기다리게 하지 않았다.
구호소 벽에는 누락 건수가 공개됐다. 확인된 스물여덟 가구, 긴급 지급 열아홉, 추가 확인 아홉이었다. 이름과 거처는 가렸지만 매화맹 규정 때문에 빠진 수를 숨기지 않았다. 실패를 공개하는 일이 암시장에게 약점을 주는 것보다 재발을 막는 데 필요했다.
진무백은 맹주 직권으로 모두 통과시키지 않았다. 사흘 긴급 지급은 기존 재난 조항으로 시행하고, 정식 기준 변경은 마을·피해자·운반자 가족 대표가 함께 표결했다. 급한 밥과 오래 갈 규칙의 결정 속도를 나눴다.
표결에서는 직접 납치 가담자의 식량까지 줄 수 있느냐는 반대가 컸다. 누락 가족 대표는 구금된 사람 본인의 식사는 감호소 책임이고, 집에 남은 아이와 노모를 협상 대상으로 삼지 말자고 했다. 가담자가 출소한 뒤 받을 자격은 소득과 피해 배상 의무를 함께 보겠다고 정했다.
매화맹 서기들은 오래된 표를 직접 고쳤다. 일부는 자신들이 비난받는다고 느꼈다. 진무백은 의도를 변호하지도 사람을 내쫓지도 않았다. 누락을 만든 규칙과 경고를 무시한 시점을 조사하고, 새 기준 교육과 월별 대조를 업무에 넣었다.
첫 월별 대조자는 구호를 받는 사람이 아니었다. 이웃 마을 곡물지기와 누락 가족 대표가 한 명씩 장부 원본과 창고 무게를 확인했다. 수령자가 자기 배급을 승인하는 구조도, 맹 내부가 스스로 성공을 선언하는 구조도 피했다.
암시장으로 돌아간 운반자 셋은 긴급 배급을 받자 일을 그만두겠다고 했다. 매화맹은 그 말을 조건으로 식량을 주지 않았다. 불법 운송 혐의는 계속 심리하고, 합법 품삯길을 선택할 수 있도록 공개 호송 훈련을 열었다. 구호를 충성 서약과 바꾸지 않았다.
오석은 번호 없는 첫 공동 수레를 몰겠다고 지원했다. 과거 계약 빚이 남아 있었으므로 객주 심리에서 증언해야 했다. 공동 수레 품삯 일부는 실제 원금 상환에 쓰되 강제 이자에는 자동 지급하지 않았다. 일할 권리와 빚 대조가 함께 갔다.
남궁가에서 빌린 곡식 열두 섬은 수레 세 대에 나뉘었다. 출발·중간·도착 무게를 다른 사람이 확인했고, 누락 가족이 직접 수령표에 지장을 찍었다. 남궁현은 연락만 맡고 배급 대상 표결에는 참여하지 않았다. 상환길의 성취를 새 권한으로 바꾸지 않았다.
첫 수레가 도착한 밤, 장두식의 어머니는 쌀을 씻어 이웃 남매와 나눴다. 매화맹 깃발을 걸지 않았고 진무백 이름을 외치지도 않았다. 받은 이유는 누군가에게 충성해서가 아니라 실제 식구와 빈 창고가 확인됐기 때문이었다.
새 구호표에는 임시 등록 끝 날짜가 있었다. 한 달 안에 소득과 거처를 다시 확인하되, 확인이 늦어지면 자동 중단하지 않고 이유를 알리게 했다. 서류를 못 낸 사람이 다시 말없이 사라지지 않도록 이의 날짜와 담당자를 붙였다.
진무백은 옛 표 첫 장을 폐기하지 않았다. 자신이 지장을 찍은 보류 규정을 붉은 줄로 표시해 실패 기록함에 넣었다. 매화맹이 다른 조직보다 선하다는 명예보다, 자기 규칙이 누구를 굶겼는지 남기는 일이 먼저였다.
배급이 끊긴 가족들의 집에서 그날 밤 연기가 올랐다. 모든 빚과 혐의가 해결된 것은 아니었다. 다만 아이와 노모의 밥이 피심리자의 자백과 객주의 번호패에서 떨어져 나왔다. 암시장 수레를 멈추는 첫 힘은 칼이 아니라 누락을 인정한 구호표였다.